Arundhati Roy: Kunde inte låta henne förstöra mig

”Mitt skydd och min storm” är den svenska titeln på Arundhati Roys biografi om sin mamma. Men ännu mer är det en bok om författaren själv och om hur hennes skrivande blev politiskt redan från början.

— När man läser den här boken ser man varifrån fiktionen kommer. Den kommer från gatan. Om man är där nere måste man ta itu med många saker, slår hon fast.

Under uppväxten i Kerala befann sig Arundhati Roy och hennes bror inte på den absoluta botten av alla klasser och kaster – men likväl utanför dem. Det syrisk-kristna samhälle de kom från ville inte veta av dem.

Salivbubblor

Efter att ha kastat ut sin supande man (bra på att sitta sysslolös och blåsa bubblor av sin egen saliv) stod mamma Mary ensam på gatan med småbarn och en examen i pedagogik. Ändå skulle hon bygga upp en egen skola och driva igenom en lagändring i Kerala för att ge döttrar (sig själv) liknande arvsrätt som söner (sin bror). Men sina egna barn kunde hon inte visa kärlek.

— Jag var en av dem som kunde ha fallit av linan jag gick på, vilken sekund som helst, konstaterar hon.

— Hon hade styrka, vision, geni och grymhet. Det är därför som jag inte för en sekund, trots allt det som hände, kunde hata eller ogilla henne. Jag kunde se att hon var en fantastisk person, jag var bara tvungen att inte låta henne förstöra mig, säger Arundhati Roy, som flyttade till New Delhi som 16-åring.

Hon skulle gå arkitekthögskolan men hade inga pengar, inget stöd och under många år ingen kontakt med sin mamma.

— I dag tänker jag på den här extrema sårbarheten – inte bara för egen del utan för vem som helst som befinner sig där. Ibland har människor svårt att föreställa sig vad utsatthet är.

Döda muslimer

Sverigebesöket sammanfaller med valet av den socialistiske och ursprungligen indiskmuslimske Zohran Mamdani som ny borgmästare i New York. En valseger som det hindunationalistiska styret i Indien inte kan hantera, konstaterar hon roat.

— Jag är säker på att de hatar honom, Mamdani säger vad han tycker om (premiärminister) Modi också, och det finns massor att säga om Modi och om hur han har betett sig mot muslimer. Han har klättrat till toppen på döda muslimers kroppar.

Även de indiska medierna är ”helt villiga att vara en del av det här fascistiska projektet”, framhåller hon.

— Om du kunde se indisk tv och förstå vad de säger skulle du bli inlagd på sjukhus sjuk av avsmak – det är bara hat, lögner och falska nyheter, natt och dag.