”Att navigera efter stjärnorna är en egenskap som bara människan, med hjälp av en sextant, och vissa nattmigrerande fåglar besitter. Nu kan vi konstatera att bogong-fjärilen är den tredje art som bemästrar detta konststycke”, säger biologiprofessor Eric Warrant i ett pressmeddelande från Lunds universitet.
Han har lett en studie där forskarna har använt flygsimulatorer och hjärnanalyser för att få ett svar på hur nattfjärilarna kan hitta till en plats de aldrig tidigare varit på.
De använder Vintergatans stjärnor som kompass, men när moln döljer stjärnorna kan de använda jordens magnetfält som en kompletterande kompass, enligt studien som publiceras i den vetenskapliga tidskriften Nature.
Efter sommaren i grottorna flyger de sedan hela vägen tillbaka igen för att para sig, lägga ägg och dö.
I studien har också nattfjärilarnas hjärnor undersökts för att kartlägga var informationen om stjärnorna lagras. Deras hjärnor har en storlek som motsvarar en tiondels riskorn.
