Sedan tidigare har det varit känt att barn från dryga ettårsåldern kan lära sig nya ord genom att passivt lyssna på vuxnas samtal. Nu har forskare vid ELTE-universitetet i Budapest upptäckt att hundar som ingår i gruppen ”gifted word learners (GWL)” fungerar på ett liknande sätt.
I experimentet fick tio GWL-hundar lära sig namnet på en leksak genom direkt interaktion med ägaren eller genom att bara titta på när ägaren pratade om leksaken med en annan person.
Klicka här för att följa oss på GoogleSju av tio hundar lärde sig namnet på leksaken lika bra när de tjuvlyssnade på ägarens samtal med en annan person som när de blev direkt undervisade.
”Våra fynd visar att de socialkognitiva processer som krävs för att lära sig ord genom tjuvlyssning inte är unikt mänskliga”, säger forskningsledaren Shany Dror.
Hundarna sattes även på prov genom att ägarna namngav leksaker som hundarna inte kunde se med ögonen för stunden. Trots att hundarna inte såg leksakerna samtidigt som orden uttalades lyckades flera av dem koppla ihop rätt ord med rätt pryl – detta tyder enligt forskarna på en flexibel inlärningsförmåga.
Enligt forskarna, som publicerar sin studie i Science, är det här en extremt sällsynt talang som få hundar besitter. De flesta hundar lär sig ord kopplade till handling, såsom ”sitt” och ”ligg”, men GWL-hundar kan bygga upp ett ordförråd på hundratals leksaksnamn.
