Den futuristiska ratten utan övre del har blivit något av en symbol för elbilsrevolutionen. Men i Kina ser myndigheterna en risk snarare än en roligt designinslag.
Nu publicerar landets industri- och teknikministerium ett utkast till en ny obligatorisk säkerhetsstandard som träder i kraft 1 januari 2027. Och den rensar bort alla tekniska undantag som tidigare kunnat gynna en halv ratt.
Klicka här för att följa oss på GoogleKlar signal till Tesla och andra
Bland märken som använt lösningen finns Tesla, kinesiska IM Motors och Jiyue samt Lexus.
Den nya standarden uppdaterar regler som varit oförändrade sedan 2011. Bakgrunden är den snabba teknikutvecklingen i elbilar, där traditionella säkerhetstester inte längre anses vara tillräckliga.
En avgörande punkt är att alla bilar nu måste genomföra krocktester mot ratten på tio specifika punkter runt rattkransen. Problemet är uppenbart då en halv ratt saknar övre delen och därmed flera av de testpunkter som krävs.
Det gör att konstruktionen i praktiken inte kan godkännas, skriver Car News China.
Detta förbud följer i kölvattnet av förbudet mot infällbara dörrhandtag på bilarna.
46 procent av skadorna
Enligt siffror som citeras av Autohome kommer 46 procent av förarskador i olyckor från ratt och rattstång.
Traditionella runda rattar fungerar som en större stötyta när föraren kastas framåt. En halv ratt kan däremot innebära att kroppen passerar ovanför ratten vid en sekundär kollision, vilket ökar skaderisken.
Även krockkuddens funktion lyfts fram. Den nya standarden förbjuder hårda projektiler riktade mot passagerare när airbagen löser ut. Halva rattar med annorlunda täckpaneler och stödstrukturer anses svårare att verifiera i högfartstester.
Kritik från förare
Det handlar inte bara om krocksäkerhet. Många förare har rapporterat praktiska problem i vardagen.
Till skillnad från exempelvis Formel 1-bilar, som använder små rattutslag anpassade för bana, kräver vanliga personbilar stora rattutslag vid exempelvis parkering och U-svängar.
Där har halv ratt fått kritik för att vara opraktisk och svår att använda med en hand.
Det händer nu
När reglerna börjar gälla 2027 måste alla nya modeller som söker typgodkännande följa dem. Redan godkända modeller väntas få en övergångsperiod på drygt ett år för att justera designen.
Frågan är om detta är början på slutet för den mest omdiskuterade rattdesignen på länge, eller om tillverkarna hittar en väg runt regelverket. Det som emellertid är tydligt är att kineserna ställer allt högre krav på säkerhet.
