I centrum står Gaza Humanitarian Foundation (GHF), ett israeliskt-amerikanskt initiativ som vill förhindra att bistånd hamnar i Hamas händer. Endast förhandsgranskade mottagare får hämta ut nödhjälp vid fyra särskilda center i södra och centrala Gaza – långt färre än de 400 distributionspunkter som tidigare drevs av FN och hjälporganisationer.
Endast personer som på förhand identifierats ska få tillgång till hjälp, och biometrisk kontroll ska säkerställa att rätt mottagare hämtar ut förnödenheterna, enligt AP. Maten som delas ut beräknas i snitt innehålla 1 700 kilokalorier per dag – under FN:s minimigräns på 2 100 kalorier. Målet är att ge civila tillräckligt för att överleva, utan att överskottet kan utnyttjas av Hamas.
Mat som vapen
Kritiker menar att biståndet kan användas som ett verktyg för att kontrollera civilbefolkningen i Gaza. Enligt Alex de Waal, som forskar om svält på Tufts University i Massachusetts, är detta ett nytt kapitel i användningen av bistånd i väpnade konflikter.
”Israel har plockat en sida ur de koloniala krigshandböckerna, men gör något som aldrig gjorts förut. Man för in mat som vapen i den digitala tidsåldern”, skriver han på den brittiska sajten Unherd.
FN:s humanitära chef Tom Fletcher har i både FN:s säkerhetsråd och i uttalanden till medier beskrivit Israels initiativ som en "avsiktlig distraktion" som gör svälten till ett "förhandlingsobjekt". Enligt Fletcher riskerar systemet även att tvinga människor att förflytta sig från norra till södra Gazaremsan för att få tillgång till mat och medicin, skriver AP och Al Jazeera.
”Avsiktlig svält”
Organisationer som Röda Korset, norska Flyktninghjelpen (NRC) och Oxfam är även de kritiska och ifrågasätter både metoden och effektiviteten.
— Det nya systemet är inte neutralt och bryter mot grundläggande humanitära principer. Biståndet är militariserat, privatiserat och politiserat – något som inte hör hemma i en krigszon, säger Jan Egeland från NRC i BBC Global News Podcast.
Samtidigt varnar flera hjälporganisationer för att GHF:s kapacitet är långt ifrån tillräcklig för att möta behoven hos Gazas över två miljoner invånare. Enligt elva organisationer handlar problemet inte om logistik, utan om politisk vilja:
”Problemet är inte logistiken – det är avsiktlig svält”, skriver de i ett gemensamt uttalande, enligt Al Jazeera.
