I sitt nära ettusen ord långa avskedsbrev på torsdagen skriver hälsominister Wes Streeting att partiet saknar ledning och att Starmer måste avgå. Men han skriver inte uttryckligen att han tänker utmana ledaren.
Och enligt flera medier uppger källor nära den tidigare hälsoministern att han inte har för avsikt att göra det – just nu.
— Det vore inte det rätta för partiet, säger en källa till Sky News. ord snarlika de som BBC fått inifrån Streetings läger.
Val först i höst?
Streeting har enligt parlamentarikern Alan Gemmell stöd av de nödvändiga 20 procent av Labours underhusledamöter – i nuläget 81 personer – för att kunna utlösa ett ledarval. Men Starmer är enligt The Times fortsatt relativt populär inom Labours högerfraktion, och en utmanare är långt ifrån en säker seger.
Enligt The Times vill Streeting skjuta upp ledarvalet till hösten, när en helt annan politiker eventuellt också kan ställa upp. Han är nämligen inte den enda kandidaten, och till synes inte den mest populära.
Det pekas i stället Andy Burnham ut som. Han är borgmästare i Manchester och sitter inte i parlamentet – ett formellt krav för att bli ledare. Enligt flera medier har Afzal Khan, som sitter i Westminster för ett valdistrikt i Manchester, gått med på att ge upp sin plats för Burnham, som då måste vinna ett fyllnadsval senare i år.
Långsam procedur
I kulisserna väntar ytterligare en kandidat på vänsterkanten, Angela Rayner, som fram till i fjol var Starmers biträdande premiärminister. Hon är redo att kandidera, uppger BBC, men hon står också nära Burnham och skulle enligt mediebolagets tidigare uppgifter kunna avstå en kandidatur till förmån för honom.
Valproceduren är dock långsam och tidsramarna bestäms av en kommitté, NEC. Ett eventuellt val kan pågå hela vägen in i partikongressen i september, rapporterar BBC.
Labour saknar en tradition av utmaningar om ledarposten. Det har bara hänt fyra gånger i partiets 126-åriga historia att det lett till ett internt val. Vid samtliga tillfällen ha den sittande ledaren vunnit.
