Beväpnade gärningsmän tog sig in i byn Yelewata i delstaten Benue i sydöstra delen av landet på fredagskvällen lokal tid och öppnade eld mot sovande bybor.
Många av de som dödades ska ha sökt skydd i en butik.
Ingen har tagit på sig dådet och motivet är oklart, men regionen har länge plågats av blodiga konflikter mellan nomadiska boskapsuppfödare och bönder.
