I en intervju med CNN:s Jessica Dean under söndagen riktar John Bolton skarp kritik mot presidentens hantering av kriget mot Iran. Bolton, som var FN-ambassadör under George W. Bush och nationell säkerhetsrådgivare under Donald Trumps första mandatperiod, anser att presidenten blottar sina svagheter i förväg.
Enligt Bolton har Trumps otaliga inlägg på plattformen Truth Social visat exakt hur gärna han vill dra sig ur konflikten.
– Jag tror att de känner lukten av panik i Vita huset. Jag tror att de kan se att Trump vill ur det här, säger Bolton och fortsätter:
– Han skyltar med det i stort sett varje dag, och det ger iranierna ett enormt övertag som de inte borde ha, säger han, enligt The Daily Beast.
Varningen: Donald Trump har försvagat USA
John Bolton hävdar dessutom att presidentens beslut drivs av det kommande mellanårsvalet i USA, snarare än en genomtänkt geostrategisk plan. Trumps popularitetssiffror har rasat till rekordlåga nivåer efter attacken mot Iran i februari.
En stor del av det här är hans eget fel, menar Bolton.
– Han ansträngde sig inte alls under veckorna och månaderna före attacken för att bygga upp ett stöd för sina mål, vilka de än var.
Presidenten har tidigare angett flera olika anledningar till anfallet mot Iran. Bland dessa nämns ett regimskifte, att ta kontroll över landets kärnvapenarsenal, eller att det skulle röra sig om ett förebyggande slag mot en potentiell iransk attack mot USA.
Enligt Bolton vet man inte Trumps mål är.
"Det är inte så man gör. Det är grundläggande inrikespolitik. Nu ser han konsekvenserna av att ha struntat i det", konstaterar Bolton.
The Daily Beast har sökt Vita huset för en kommentar.
Sågar sändebuden till Pakistan
I veckan reser vicepresident JD Vance till Pakistan för ännu en runda av förhandlingsförsök med Iran. Han får sällskap av Trumps svärson Jared Kushner och sändebudet Steve Witkoff – ett drag som Bolton anser är ett stort misstag.
"Man borde inte skicka vicepresidenten", säger Bolton till CNN. "Han är ett steg under presidenten. Vi vet inte ens om de personer iranierna skickar har befogenhet att ingå avtal för sin regerings räkning till att börja med."
Bolton menar att utrikesministern hade varit rätt person för uppdraget. Att skicka vicepresidenten eller "civila volontärer" som Kushner och Witkoff ger fel signaler i storpolitiken.
Kände sig obekväm i krisrummet
Detta är inte första gången Bolton varnar för att Trump tar sig an uppgifter han inte behärskar i krigstider. I podcasten The Daily Beast Podcast diskuterade han nyligen presidentens beteende i säkerhetsrådets krisrum, det så kallade Situation Room.
"Han är den enda presidenten jag har sett som känt sig obekväm i krisrummet", säger Bolton till programledaren Joanna Coles.
Bolton, som har arbetat sig upp i graderna och tjänstgjort under både Ronald Reagan och George H.W. Bush, beskriver upplevelsen med Trump som helt unik och djupt problematisk.
"Jag tror att det berodde på att det fanns många personer i rummet som visste mycket mer om det vi pratade om än vad han gjorde", avslutar Bolton.
