I december störtades Syriens mångårige diktator Bashar al-Assad och den tidigare islamistledaren Ahmed al-Sharaa tog över som interimspresident. I dag väntar val i landet, det första någorlunda fria på årtionden.
Valen som hölls under al-Assads styre var i stort sett enbart spel för kulisserna, där det styrande Baathpartiet på sin höjd formade om i de egna leden.
— Jag hade ingen aning. Nu fick jag av en slump reda på att det är val till parlamentet, säger affärsinnehavaren Elias al-Qudsi till AP i Damaskus.
Det val som nu hålls i Syrien ska inte avgöras av folket via valsedlar, utan av lokala kommittéer. Totalt ska 140 ledamöter till den nya lagstiftande församlingen utses. Övriga 70 nomineras direkt av Ahmed al-Sharaa.
”Omöjligt”
I praktiken är det inte heller 140 ledamöter som kommer att utses, utan 120. Detta efter oroligheter i vissa regioner, däribland i norr där kurdledda SDF drabbat samman med regeringsstyrkor – något som kommer lämna platserna tomma i parlamentet.
— Den vanliga processen med parlamentsval genom direktröstning är i princip omöjlig, säger Nawar Nejmeh, talesperson för kommittéen som övervakar valet, till AP.
Den främsta anledningen är de miljontals syrier som drevs på flykt under det 14 år långa inbördeskriget. Omkring en miljon har sedan Assadregimens fall återvänt från grannländer, enligt FN:s flyktingorgan UNHCR. Många av dem saknar dock dokumentation och att upprätta tillförlitliga röstlängder kommer att ta tid.
Samtidigt får det existerande valsystemet kritik för att placera för mycket makt i händerna på presidenten. Översyn och representation från landets etniska och religiösa minoriteter har också varit föremål för kritik.
Framtiden
Mutasem Syoufi leder en organisation som arbetar för en demokratisk framtid i Syrien. Till AP ställer han sig frågan om landet verkligen går igenom en politisk process som representerar hela landet.
— Jag tror inte att vi är där än, och jag tror att vi måste vidta allvarliga och modiga åtgärder för att rätta till alla de misstag som begåtts de senaste nio månaderna, säger han.
Det nya parlamentet kommer, enligt vad som kommunicerats, vara verksamt fram tills dess att en permanent konstitution tagits fram och nya val har hållits.
