Jamaica hukar – monsterorkanen Melissa närmar sig

— Vi är väldigt oroliga. ”Starkaste stormen på planeten" mot den här lilla pricken på världskartan, säger affärsinnehavaren Steve Dunn till CNN.

Stormen Melissa rör sig långsamt genom Karibien och väntas nå land under tisdagen lokal tid. Den beskrivs som starkare än stormen Katrina som drabbade flera delstater i USA för 20 år sedan, med svåra översvämningar och mer än 1 800 dödsoffer som följd.

Mättad mark

Skolor och flygplatser är stängda, tak har förstärkts och härbärgen står redo. Jamaicas regering har gjort allt de kan för att förbereda sig för en storm ”vars like vi aldrig sett”, uppger informationsminister Dana Morris Dixon för BBC:s ”Newshour”. Oktober är redan den månad då mest regn faller över önationen.

— Marken är redan väldigt mättad. Att sedan få så mycket regn betyder att vi kommer att få översvämningar – omfattande översvämningar – och jordskred i de bergiga områdena, säger hon.

Internationella Rödakors- och Rödahalvmånefederationen (IFRC) varnar för ”massiv påverkan”.

— 1,5 miljoner människor kan drabbas, säger Necephor Mghendi, IFRC:s delegationschef för Karibien.

Han lägger till att siffran kan vara i underkant.

— Det humanitära hotet är allvarligt och akut, säger han.

”Enorm inverkan”

Enligt Meteorologiska världsorganisationen WMO väntas orkanen få ”enorm inverkan”.

— Vindarna över Jamaica väntas nå upp till cirka 280 kilometer i timmen (77 meter per sekund), med vindbyar på upp till 350 kilometer i timmen (97 meter per sekund), säger Anne-Claire Fontan, WMO:s specialist på tropiska cykloner som kallar Melissa för århundradets storm hittills för Jamaica.

— Det innebär att det kommer att bli katastrofala översvämningar och många jordskred, säger hon.

Enligt premiärminister Andrew Holness väntas öns västra del drabbas värst.

— Jag tror inte att det finns någon infrastruktur alls i den regionen som kan stå emot en kategori 5-storm, säger han till CNN.

Stora områden omfattas av obligatoriska evakueringsordrar. Men inte alla planerar att hörsamma dem.

— Jag rör mig inte. Jag tror inte att jag kan springa från döden, säger rörmokaren Roy Brown till nyhetsbyrån AFP i Kingston.