Efter Japans attack mot Pearl Harbor 1941 byggde dåvarande president Franklin D Roosevelt ett hemligt skyddsrum under Vita husets östra flygel. Senare utvecklades det till ett ubåtsliknande bunkerkomplex, med anslutning till ”Presidential Emergency Operations Center” (PEOC) – en ledningscentral för presidenten vid kriser.
Enligt en CNN-källa var anläggningen självförsörjande med el, vatten, luftfiltrering, kommunikation och evakuering, men med infrastruktur och teknik som till stora delar var kvar från 1940-talet.
Klicka här för att följa oss på GoogleBunkern har genom åren kommit till användning. Vicepresident Dick Cheney evakuerades exempelvis dit vid terrorattackerna den 11 september 2001.
Möta nya hot
Donald Trumps bygge av en stor gulddekorerad festsal pågår. Enligt källor till CNN har de ålderstigna anläggningarna under jord samtidigt monterats ned. Utrymmet ska sannolikt ersättas med teknik för att kunna möta nya hot.
Rivningen av den östra flygeln har kritiserats. En rättsprocess har inletts för att stoppa projektet, men Vita huset säger att ett stopp skulle äventyra den nationella säkerheten, med skäl som anges i en hemligstämplad deklaration som bifogats i målet.
”Topphemlig natur"
Vita husets chef för förvaltning och administration, Joshua Fisher, pressades nyligen under ett möte med NCPC – regeringens centrala planeringsmyndighet för Washington – där balsalen diskuterades. Fisher antydde då att det underjordiska arbetet var anledningen till att byggprojektet inleddes utan sedvanligt godkännande.
— Det finns vissa delar av projektet som är av topphemlig natur som vi arbetar med just nu. Det hindrar oss inte från att ändra den ovanjordiska strukturen, men det arbetet behövde beaktas, vilket inte ingick i NCPC-processen, sade Fisher.
Okänd kostnad
Trump har sagt att militären är ”mycket involverad” i balsalsbygget. Enligt Jonathan Wackrow, tidigare Secret Service-agent, måste bunkern kunna användas för att förutse och hantera atomvapenexplosioner, flygkrascher, kemiska eller biologiska vapen samt elektromagnetiska pulser.
— När man försöker hantera dagens och morgondagens hot talar vi om ny teknik och ny infrastruktur – sådant som kanske inte ens finns kommersiellt tillgängligt. Vi kommer aldrig att få full insyn i vad det kostar, sade Wackrow till CNN.
