Svenska Gripen kan bevaka Grönland – i ny Nato-satsning

Sverige bidrar sedan någon vecka till Natos patrullering i luftrummet över och kring Island med sex Gripenplan.

— Jag kan tänka mig att de nu kommer att operera i ett större område än tidigare och att man samverkar med andra länder, säger försvarsminister Pål Jonson (M).

Nato lanserade i onsdags Arctic Sentry. Till en början handlar alliansens nya uppdrag främst om att samordna de militärövningar som enskilda Natoländer redan arrangerar i Arktis, till exempel Norges återkommande Cold Response. Det handlar också om att samordna övervakningen av regionen och skapa en bättre gemensam lägesbild.

Ett sätt att blidka Trump

Enligt Nato är bakgrunden att Ryssland har ökat sin militära närvaro i Arktis och att Kina visar ett växande intresse genom att sända forskningsfartyg dit.

Men Arctic Sentry kan också ses som ett sätt att blidka USA:s president Donald Trump, som klagat på att Danmark och Europa inte tar Grönlands försvar på allvar och tidigare hotat med att annektera Grönland. Trumps olika uttalanden skapade en kris i Nato, som nu har dämpats efter att presidenten sagt att han inte kommer att använda våld.

Det finns de experter som menar att Arctic Sentry bara är en ny etikett på redan existerande Natoaktiviteter i Arktis.

— Jag skulle inte beskriva det på det sättet, säger Pål Jonson.

— Mycket handlar om att knyta ihop olika typer av verksamhet.

USA:s biträdande försvarsminister Elbridge Colby kommenterade inte Arctic Sentry i sitt inlägg på Natos försvarsministermöte i Bryssel på torsdagen.

Hegseth kom inte

Colby kom till mötet i stället för försvarsministern Pete Hegseth, vilket lett till spekulationer om att det är ett tecken på USA:s minskande engagemang i försvarsalliansen.

Natos generalsekreterare Mark Rutte avvisar sådana spekulationer och ser inget konstigt i att Hegseth inte kom.

— Detta är USA, de måste ta hand om hela världen, säger Rutte.

Oro finns i Europa för hur mycket och hur snabbt USA kommer att dra ned sitt engagemang i Nato.

Flera av Natoländernas försvarsministrar avvisar dock sådana farhågor.

Colby själv försäkrade på mötet att USA inte överger Nato, att USA:s kärnvapenavskräckning fortsatt omfattar europeiska Natoländer, men att USA:s konventionella militära förmåga blir mer begränsat i Europa

— USA måste prioritera regioner i världen där bara USA kan spela en avgörande roll, säger Colby.