Den nya Bundibugyo-varianten av ebolaviruset utgör enligt WHO en ”folkhälsokris av internationell betydelse” – vilket är den näst högsta varningsnivån enligt internationella hälsobestämmelser.
Nu krävs enligt WHO internationellt samarbete för att förstå exakt hur spritt utbrottet är. Enligt ett uttalande är den verkliga omfattningen av antalet fall och spridning inte klarlagd, men ännu når utbrottet inte de kriterier som krävs för att bedömas vara en pandemi.
”Extremt oroande”
Hjälporganisationen Läkare utan gränser förbereder en ”storskalig insats” och kallar den snabba spridningen av utbrottet ”extremt oroande”.
— Mot Bundibugyo-varianten finns inget vaccin och ingen specifik behandling. Denna variant har en mycket hög dödlighet, uppemot 50 procent, sade Kongo-Kinshasas hälsominister Samuel-Roger Kamba på lördagen enligt AFP.
Nära 90 personer har avlidit i utbrottet och ytterligare 246 misstänks vara smittade i Kongo-Kinshasa. Varianten – som först identifierades 2007 – har också lett till ett dödsfall i grannlandet Uganda, enligt beräkningar från de senaste rapporterna.
Var ska sjuka isoleras?
Utbrottet i Kongo-Kinshasa har bekräftats i den östra provinsen Ituri. Ett bekräftat fall har även rapporterats i huvudstaden Kinshasa, som ligger cirka 100 mil från Ituri, vilket tyder på en möjlig vidare spridning.
Enligt WHO finns ytterligare misstänkta fall i Norra Kivuprovinsen – som gränsar till Ituri och är en av Kongos folkrikaste provinser. Ett fall har bekräftats i staden Goma som kontrolleras av rebellrörelsen M23, som understöds av grannlandet Rwanda, uppger hälsomyndigheter på söndagen.
En lokal företrädare för civilsamhället i Ituri säger att ”vi har sett människor dö under de senaste veckorna”.
— Det finns ingenstans att isolera de sjuka. De dör hemma och deras kroppar hanteras av deras familjemedlemmar, säger han.
Ebolavirus är en sällsynt men ofta dödlig blödarfeber som sprids via kroppsvätskor.
Det aktuella utbrottet av Bundibugyo-varianten är det tredje som upptäckts, efter utbrott i Uganda 2007–2008 och i Kongo-Kinshasa 2012, enligt Läkare utan gränser.
