Nye Brynässpelaren: "Något att minnas"
Folkfest, en elektrisk stämning på läktarna och till slut en enkel seger med 5–0 över Norge.Hemmanationen Finlands väg mot en gulddubbel kunde inte ha börjat bättre.Atmosfären var fantastisk, något att minnas, säger backen Niklas Friman som timmarna före nedsläpp blev klar för Brynäs.
Friman är en av 17 spelare i Finlands VM-trupp som var med och tog OS-guld i Peking.
Nu jagar han en gulddubbel på hemmaplan i Tammerfors.
Det fanns en del frågetecken för Finland efter fyra raka förluster inför VM, varav tre i Beijer Hockey Games i Stockholm förra veckan.
Hade OS-mästaren börjat vackla inför favoritskapet på hemmaplan?
Det började också skakigt och nervöst inför storpublik, 11 413, i nybyggda Nokia arena.
Norge var bättre i inledningen och nervösa finländska spelare fick se norske backen Max Krogdahl pricka ribban.
"Blir jättespännande"
Men Harri Pesonens 1–0-mål löste de finländska nervknutarna.
Finland tog över fullständigt och kunde med två mål i andra och två i tredje gå ifrån till 5–0-seger.
— Publiken gav oss styrka, jag hoppas att det fortsätter så här, säger Niklas Friman som stod för en målgivande passning.
På fredagsförmiddagen presenterades Friman av Brynäs på ett tvåårskontrakt.
— Det ska bli jättespännande. Jag har pratat med flera spelare och tränarna och hört så mycket positivt, nu är det full koncentration på VM, men det kommer att bli jättebra, säger 28-åringen, som spelat för Jokerit i KHL, om Gävleflytten.
Brynästränaren Mikko Manner, assisterande förbundskapten i Finland, ligger förstås bakom värvningen. Tidigare har han också gjort klart med Hannes Björninen, som gjorde ett av målen.
Granlund på läktaren
Finland har fyra NHL-spelare i VM-truppen hittills och Joel Armia, Montreal, gjorde störst avtryck med ett mål och en assist och utsågs till Finlands bäste spelare.
Den störste stjärnan satt dock på läktaren. Nashvilleforwarden Mikael Granlund kom till Tammerfors på fredagen och väntas kliva in i VM-turneringen i morgon.
Finland klättrade upp på förstaplatsen på världsrankningen efter OS-guldet i Peking i februari. Under förbundskaptenen Jukka Jalonen har framgångarna varit stora de senaste åren med VM-guld 2019 och silver i fjol.
Nu hoppas en hel nation på en gulddubbel med seger i OS och VM samma år – något som bara Sverige (2006) klarat förut.
