Sjöström om stödet: "Man blir knäsvag"
Hon ser urstark och oslagbar ut.När Sarah Sjöström, 28, tog ytterligare ett kliv mot EM-guld på 50 meter fjäril i Rom gjorde hon det dessutom till jättejubel från den italienska publiken.Det var helt otroligt att gå ut på arenan och få det stödet. Man blir knäsvag, säger hon efter semifinalen.
Även Louise Hansson slåss om medalj i lördagens final på 50 meter fjäril. Hansson har egentligen den dubbla distansen som huvudgren, men noterade den tredje snabbaste tiden i semifinalen med 25,91.
Fransyskan Marie Wattel var näst snabbast på 25,63.
Sarah Sjöström var drygt en halv sekund snabbare än så, 25,10.
När Sjöström kommer till den mixade zonen, där simmarna möter media, är det dock inte själva simningen hon pratar om i första hand.
Utan jättejublet hon möttes av från den italienska publiken på Foro Italico under presentationen före loppet.
"Blir riktigt rörd"
Även om hon tidigare berättat om det starka stöd hon känner i Italien – hon lanseras som ett av de stora affischnamnen i EM – slog decibelnivån henne med häpnad.
— Jag får nästan lika mycket stöd om inte mer än de italienska simmarna som kommer ut. Det var häftigt. Man blir riktigt rörd, säger hon.
— Mina föräldrar är på läktaren för första gången på länge på grund av pandemin så det är otroligt att de kan vara här och kolla, säger hon.
Sjöström har dominerat distansen i världen, tog sitt fjärde VM-guld i juni, och jagar den femte EM-titeln i långbana.
Dessutom på samma arena där hon tog sitt första VM-guld i karriären när hon vann 100 meter fjäril 2009 som 15-åring.
"Ska bara ut och njuta"
Hon ser fram emot finalen:
— Det blir kul, jag hoppas att jag kan fortsätta den trenden jag haft i sommar att jag är bäst när det gäller i en final. Det gjorde jag på VM i varje lopp, säger hon och fortsätter:
— Så jag ska bara ut och njuta, jag har mycket vänner och familj på läktaren i morgon. Det stödet ska jag verkligen ta in, det är inte många gånger man får uppleva det i sin karriär.
Louise Hansson jagar, förutom medalj, också det faktum att hennes personbästa på distansen, 25,84, är tre år gammalt. Hon har stått och stampat på tider lite över det sedan dess.
— Jag tror att det kommer att krävas 25,6-25,7 för en medalj och det tror jag absolut att jag har i kroppen. Bara jag lyckas hitta det här flowet som jag söker, säger hon.
Louise Hansson är inne på att det för övriga i finalfältet blir en kamp om silver och brons.
— Jag har nog några år till innan jag kommer ned på Sarahs tider. Jag tror det kommer att bli väldigt tajt bakom henne om de andra platserna, säger Hansson.
