Blackstenius sköt Arsenal till final
Arsenals damer har väntat på en titel på sedan man spelade hem ligan säsongen 2018–19.Kanske kommer den nästa månad.Stina Blackstenius, framspelad av Lina Hurtig, sköt Arsenal till final i ligacupen genom att sätta matchavgörande 1–0 i förlängningen mot Manchester City.
När trofétorkan kom på tal för några veckor sedan sade Arsenals svenske tränare Jonas Eidevall att laget först måste se till att hamna i "de stora matcherna" på regelbunden basis – sedan kommer pokalerna med säkerhet att komma vad det lider.
Kanske kan detta "så småningom" vara redan den 5 mars i år.
Då spelar Arsenal final mot antingen West Ham eller Chelsea – den semifinalen spelas på torsdagen – om ligacuptiteln.
Linköpingstrio avgjorde
Det satt dock långt inne hemma på Meadow Park. Och det krävdes till slut ett gammalt gott Linköpingssamarbete för att till slut fälla avgörandet i semifinalen mot regerande mästarlaget Manchester City.
Efter 90 mållösa minuter hann det inte ens gå tre minuter av förlängningen innan norskan Frida Maanum, tidigare Linköping, pressade högt och vann bollen strax ovanför mittcirkeln. Hon fick med sig två andra tidigare LFC-stjärnor i den snabba omställningen, och tillsammans gav de Arsenal ledningen.
Maanum stack fram bollen till Lina Hurtig, som skickade in den till Stina Blackstenius. De svenska landslagsanfallaren rullade in 1–0, vilket skulle visa sig räcka hela vägen till final.
Det var ett förlösande mål på flera sätt. Med långtidsskador på både Vivianne Miedema och Beth Mead, och utan att man lyckats fylla gapet efter de två under januarifönstret, har det funnits oro för huruvida Londonlaget har tillräckligt spets framåt för att kunna utmana säsongen ut.
Möts igen på lördag
Den oron stärktes efter 0–0 mot West Ham i ligan i helgen, och än mer efter 90 minuters spel mot Manchester City.
Arsenal dominerade, tryckte tillbaka motståndarna, men det ville sig bara inte.
Eidevall kastade in både Hurtig och Blackstenius efter drygt en timmes spel, men det verkade inte heller kunna bryta förbannelsen.
Hurtig prickade ribban nästan direkt efter att ha blivit inbytt – 27-åringen borde ha gjort mål från det korta avståndet – och Blackstenius missade ett jätteläge från nära håll en liten stund senare, och ytterligare ett i slutminuterna.
Blackstenius slutliga 1–0-mål gladde såklart, men rätade inte ut alla frågetecken.
Redan på lördag får Arsenal en ny chans att träna avslut i skarpt läge, samtidigt som Manchester City får möjlighet till revansch. Då drabbar lagen samman på nytt, i Super League, när tabellfyran City tar emot tabelltrean Arsenal i ännu en viktig match.
