Samtliga av spelarna som var med och tog JVM-guld i USA 2018 friades i rättegången där de stod åtalade för sexuella övergrepp på en kvinna i ett hotell i Ontario, Kanada, samma år. I torsdags föll domen där rätten inte ansåg vittnesmålen tillförlitliga.
Spelarna lämnade sina klubbar när åtalet väcktes och – trots friande dom – utvärderar nu NHL om de tillåts återvända till den nordamerikanska ishockeyligan. I ett uttalande beskriver NHL spelarnas beteende som ”mycket bekymrande” och uppförande som ”oacceptabelt", uppger kanadensiska TSN.
Spelarfacket kritiskt
”Medan vi gör analysen och bestämmer nästa steg kommer de anklagade spelarna vara oberättigade att spela i ligan”, skriver NHL.
Ett beslut som kritiseras av spelarorganisationen NHLPA.
”Efter att ha missat mer än en hel säsong av sina respektive NHL-karriärer borde de nu har möjlighet att återvända till arbetet”, skriver NHLPA i ett uttalande.
De berörda spelarna i fallet är Michael McLeod, Alex Formenton, Dillon Dubé, Carter Hart och Cal Foote.
Flera experter som TSN talat med tror att spelarna kommer att tillåtas spela i NHL igen.
”En annan kultur”
— Ishockey har en annan kultur och mer svängrum kring hur de bedömer en individs personliga beteende, säger Ann Pegoraro, professor i idrottsledarskap vid University of Guelph.
— Tror jag de kommer hamna hos lag igen? Om de är tillräckligt bra kommer vissa lag, inte alla lag, blunda (för åtalet) och ta till tillbaka dem till sina uppställningar om de kan bidra till laget.
