Närmare en timma efter det vilda firandet med spelarna, ledarna och de hänförda svenska fansen, klev Potter in på presskonferensen tillsammans med tvillingsönerna Sam och Theo.
Grabbarna satte sig längst fram.
— Sköt er nu, sade pappa med ett leende.
Sönerna uppförde sig exemplariskt. I stil med de spelare som pappa Potter fick att gå genom eld och vatten som ett sammansvetsad kollektiv för att nå drömmen om VM.
Graham Potter hyllas överallt för det jobb han på kort tid gjort med ett landslag som så sent som i höstas var på dekis.
”Nått botten”
Var det ett skadat lag?
— Ja, det var det. På fler sätt än ett, bokstavligen. När resultaten går emot, ser man hur fotbollen kan förändrats, livet förändras. Man tänker att man nått botten. Det är mörker.
— Det är inte länge sedan laget kritiserades häftigt. Det är en del av jobbet. Nu var stödet enormt från publiken. Vi var inte perfekta, men som lag betraktat var vi enastående. Det blir en fantastisk sommar med VM.
3–1 mot Ukraina och 3–2 mot Polen i playoff-matcherna är en förvandling som överraskar många som följt landslaget.
— Vi visade vad vi kan åstadkomma som ett lag. Spelarna har varit väldigt lyhörda. Vi har visat vad vi kan som lag mot ett väldigt bra Polen. Det mesta i fotboll avgörs av hur mycket pengar du har. Men kan man kan skapa rätt miljö och jobba tillsammans och rätt kan det räcka väldigt långt, säger han.
— Och det är till VM och jag är väldigt glad för spelarna skull. Det är svårt att få det att sjunka in. Jag är så tacksam, säger han.
Största han upplevt
Din största stund som tränare?
— Ja, med allt som har hänt. Var laget befann sig, skadorna, att få allt på plats. Det har varit en enorm utmaning. Jag måste tacka alla i ledningen för stödet jag fått. Det är alltid spelarna på planen som gör jobbet, men man behöver folk bakom.
Potters byten visade sig vara skillnaden när matchen stod och vägde en bra bit in i andra halvlek, sedan Polen kvitterat till 2–2.
Han valde att kasta in trion Lucas Bergvall, Besfort Zeneli och Gustav Lundgren. Där visade engelsmannen sin skicklighet som matchcoach. Det var inget annat än fingertoppskänsla för vad som behövde göras.
— Vi gick lite vilse i andra halvlek. Polen tryckte ned oss mer än vad vi ville. Lucas har löpstyrka, Besfort är bra på att driva bollen och bra defensivt. Gustav kom in för att ”Benji” (Benjamin Nygren) gick på knäna.
