Säsongen har långt ifrån motsvarat hans egna förväntningar. Därför blev Mattias Ritola väldigt överraskad när Detroit Red Wings general manager Ken Holland ringde upp honom i måndags och bad honom inställa sig på tisdagens träning.
- Det känns fantastiskt. Jag hade inte förväntat att få den här chansen. Det har varit mycket upp och ned för mig där nere. Men det känns fantastiskt att vara här, jag är riktigt lycklig, säger den före detta Leksandsforwarden till Detroit News.
22-åringen gör sin tredje säsong i Nordamerika. Under sin rookiesäsong 2007/08 spelade han två matcher för Detroit och svarade för en assist. I fjol gjorde han spelmässiga framsteg men fick aldrig chansen. Med Detroits nuvarande skadesituation öppnades dörren återigen för Borlängesonen - trots att han inte är nöjd med vad han har presterat hittills.
- Jag känner att jag inte har varit så bra som jag kan. Jag känner att jag har spelat en bra match och sedan spelat dåligt i två matcher. Jag har haft det lite tungt och måste bli jämnare. Jag behöver vara bra varje kväll, säger Ritola som har gjort 14 poäng (7+7) på 31 matcher för Grand Rapids Griffins i AHL.
Mike Babcock, coach för Red Wings, är inte förvånad över att svensken har kört fast litegrann i AHL. Han förstår varför.
- Han tog nästan en plats i vårt lag under försäsongen. Det har antagligen inte gått så smidigt för honom som han ville. Jag tror att det är vad som händer rätt ofta när en kille nästan tar en plats i laget, de får en liten dipp, säger Babcock till Detroit News.
- Han kan hålla i pucken och är verkligen en bra skridskoåkare. Vi tror att han kan ge oss lite mer tempo i vårt spel och det är därför han är här.
Mattias Ritola finns i laguppställningen i nattens hemmamatch mot Chicago Blackhawks. Troligtvis i en kedjekombination Valtteri Filppula, som ska vara redo för comeback efter sitt handledsbrott, och antingen Kirk Maltby eller Brad May.