— Jag har inte hunnit så långt än om man jämför med Hellsing som gjorde över 40 böcker. Så det är väldigt roligt att få ett uppmuntrande pris, säger Aron Landahl från sin ateljé i Uppsala.
I motiveringen framhålls hur han liksom Hellsing har "en fullständig tilltro till sin publik" och inte väjer för det skrämmande. Aron Landahl tycker inte att han söker det läskiga, men vet att hans bilder kan vara "mörka och murriga". Hans Augustprisnominerade bok "Alla äter alla" kan också tyckas grym – där en padda blir äten av en snok som blir middag till en trut som i sin tur slukas av en säl. Alla djuren dör.
— Men det var inget jag tänkte att någon skulle bli rädd av, konstigt nog. Jag tänker att barnen ska känna sig trygga i att det inte är de som är i fara och att det är spännande att se vilket djur som ska dyka upp härnäst.
Noggrant om naturen
Aron Landahl tecknar ofta naturen – nyligen illustrerade han "Surr", som handlar om pollinerande insekter.
— Jag har ett romantiskt förhållande till naturen, att det öppnar upp mycket känslor och det kan man få i bilderna också, säger han.
Hans bilder är detaljerade men han kombinerar det komplexa med det enkla för en större effekt. Aron Landahl inspireras av japanska träsnitt, Rousseau och den tyska illustratören Maria Sibylla Merians sätt att ge djuren i vetenskapliga illustrationer en egen karaktär. Manga är också en viktig inspiration. Keiji Nakazawas bok "Gen – pojken från Hiroshima" om en pojke som förlorar sin familj när USA bombar Hiroshima fick stor personlig betydelse.
— Han försöker ändå hålla modet uppe och är aldrig sen att hjälpa folk i nöd. Den fick mig att sluta illustrera och bli sjuksköterska istället. Men samma berättelse fick mig att tänka att det också är väldigt viktigt att göra böcker.
Gillar äventyr
Nu tecknar Aron Landahl på heltid. Juryn framhåller hur han drar in läsaren i äventyr. Det är inte vad han själv förknippar sina verk med, men just så vill han att livet ska kännas: som i böckerna.
— Jag kanske väntar på tillfället att få göra det riktiga äventyret i en bok.
