En sjukdom som tidigare ansågs exotisk och tropisk, chikungunya, har nu möjligheten att spridas med myggor över stora delar av Europa.
Forskare varnar för att förändrade klimatförhållanden och invasiva myggarter gör att fler länder riskerar utbrott, även utanför de traditionella tropiska områdena.
Klicka här för att följa oss på GoogleFakta om chikungunya
- Första upptäckt 1952 i Tanzania
- Smittas via asiatiska tigermyggan (Aedes albopictus)
- Symtom är hög feber, ledvärk, muskelsmärta, ibland långvarig artrit
- Global spridning: Miljoner infektioner per år i tropiska länder
- I Europa har det varit lokala utbrott i Frankrike, Italien, nu även risk i södra och mellersta Europa
Källa: The Guardian
Klimatförändringar gör myggorna fler och mer långlivade
En ny studie från UK Centre for Ecology and Hydrology visar att den asiatiska tigermyggan (Aedes albopictus) kan sprida viruset vid lägre temperaturer än man tidigare trott.
Det innebär att smittan kan etablera sig längre norrut än tidigare uppskattningar. I södra Europa kan infektioner nu ske under mer än sex månader om året, medan vissa delar av Centraleuropa riskerar tre till fem månader av möjliga smittotillfällen.
– Vår nya uppskattning av minimitemperaturen är ganska chockerande. Den nordliga expansionen av sjukdomen är bara en tidsfråga, säger Sandeep Tegar, som lett studien till The Guardian.
Vad betyder det för oss i Sverige?
I Sverige ökar medvetenheten kring viruset. En ny Novus-undersökning från VaccinDirekt visar att 41 procent av svenskar oroas över myggburna sjukdomar i Europa. Men läkare påminner om att risken i nuläget är begränsad till lokala utbrott och inte omfattar hela kontinenten.
– Det här visar hur viktigt det är med saklig och balanserad information. Med förebyggande åtgärder och rätt rådgivning går det att hantera riskerna på ett strukturerat och proportionerligt sätt, säger Charlotta Zacharias, specialist inom global hälsa och resemedicin på VaccinDirekt i ett pressmeddelande.
För de flesta friska personer är chikungunya oftast lindrig, men äldre eller personer med nedsatt immunförsvar kan drabbas hårdare. Vaccination finns, men rekommenderas främst vid resor till tropiska regioner, inte inom Europa.
Skydda dig mot myggorna
Eftersom det ännu inte finns något allmänt utbrett vaccin i Europa är det viktigaste skyddet att undvika myggbett.
Några konkreta tips:
- Använd myggmedel på utsatta hudytor.
- Bär långärmade och ljusa kläder, särskilt under dagtid när tigermyggor är aktiva.
- Töm kärl med stillastående vatten där myggorna kan lägga ägg, som blomkrukor, hinkar eller fågelbad.
