Stämningen drivs av branschorganisationen Hotrec, som representerar hotell och restauranger i EU. 30 nationella hotellföreningar, däribland Storbritanniens, stödjer processen.
Hotrec anklagar Booking.com för att via olagliga ”bästa pris”-klausuler ha pressat hotell att inte erbjuda lägre priser på andra plattformar eller egna sajter, samt blockerat ”free-rider”-bokningar, där kunder hittar hotell på Booking.com men bokar direkt.
Orättvisa villkor?
Stämningen gäller åren 2004–2024, då klausulerna togs bort för att följa EU-lagen Digital Markets Act. Detta efter ett domstolsbeslut 2024 som fastslog att klausulerna strider mot konkurrenslagen.
Hotrecs ordförande Alexandros Vassilikos säger att europeiska hotell ”länge lidit av orättvisa villkor och höga kostnader” och kräver rättelse.
Booking.com kallar anklagelserna ”felaktiga och vilseledande” och menar att klausulerna främjat konkurrens. En undersökning visar att 74 % av hotellen anser att samarbetet ökat deras lönsamhet. Men kritiska branschrepresentanter menar att företagets metoder varit utarmande.
Som en revolt
En studie visar att Booking Holding, som är baserat i Nederländerna, kontrollerade 71 procent av den europeiska marknaden 2024, upp från 68,4 procent 2019. De juridiska förhandlingarna väntas bli långdragna och svåra, men experter ser det som ”en revolt från hotellen” mot plattformens dominans.
