Clownfiskar – bland annat kända från den animerade “Hitta Nemo” – har ett märkvärdigt sätt att möta stressiga situationer. Amerikanska forskare har mätt längden på 134 clownfiskar regelbundet under fem månader. De kontrollerade också med täta mellanrum vattentemperaturen där fiskarna levde i den indopacifiska regionen.
Forskarna konstaterade att i samband med en värmebölja, när vattnet blev varmare än vanligt, så krympte fiskarna – även på längden. Att fiskarna krympte ökade deras chanser att överleva med upp till 78 procent jämfört med de som inte krympte.
Dessutom fanns det en social aspekt i krympandet. De fiskar som krympte tillsammans med sin “partner” så att storleksproportionerna mellan dem behölls, ökade sina chanser att överleva ännu mer.
Enligt studien, som publicerats i tidskriften Sciences Advances, är det första gången som det visats att fiskar i korallrev krymper på det här viset som svar på miljöförändringar.
Fiskarna krympte i snitt omkring 2,5 procent och forskarna vet ännu inte hur det går till, men det är känt sedan tidigare att andra djur kan göra detsamma. Till exempel kan vissa iguanor krympa under stress genom att de återabsorberar sina ben. Syftet är troligen att minska energibehovet.
