Det är många djurägare som reagerar först när förändringarna redan börjat – och då kan det bli livsfarligt.
Nu varnar experter för en utveckling som syns allt tydligare i svenska hem. Vad är det djurägare bör se upp för?
Klicka här för att följa oss på Google
Övervikt blannd svenska husdjur ökar
Övervikt är inte bara vanligt hos oss människor, utan också bland våra sällskapsdjur. Enligt statistik från Folkhälsomyndigheten har andelen vuxna svenskar med övervikt eller obesitas ökat från 46 procent år 2004 till 54 procent år 2024. Problemet? Samma trend syns även hos hundar och katter.
Undersökningar visar att omkring 45 procent av Sveriges hundar och katter i dag är överviktiga eller feta. Det är en ökning med nästan 15 procentenheter sedan 2013. Många djurägare ser några extra kilon som något ganska harmlöst – men veterinärer menar att verkligheten är en helt annan.
– Övervikt påverkar både djurets välbefinnande och livslängd. Den leder ofta till sämre livskvalitet, minskad rörlighet och kortare livslängd. Trots detta uppfattar många husdjursägare inte övervikt som ett allvarligt hälsoproblem och underskattar riskerna bakom de extra kilona, säger Sabine Uhde, Director på Swedencare Nordic, i ett pressmeddelande.
Kan öka risken för sjukdomar
Övervikt hos exempelvis hundar och katter handlar inte bara om lite extra fluff och gos, utan kan leda till dyra veterinärkostnader och andra sjukdomar.
Veterinärmedicinska riktlinjer slår fast att djurens näringsstatus ska bedömas vid varje veterinärbesök – på samma sätt som temperatur, puls och andning. Anledningen är att övervikt räknas som en medicinsk riskfaktor.
Djuren löper större risk att utveckla:
- tumörer
- diabetes
- leversjukdomar
- ledproblem
- kronisk inflammation i kroppen
Källa: Swedencare & Merckvet Manual
Även hjärtat och andra viktiga organ kan påverkas negativt när kroppen belastas under längre tid. Dessutom kan övervikt göra både narkos och återhämtning svårare vid operationer.
Extra hull kan förkorta djurets liv
Forskning pekar också på ett samband mellan kroppsvikt och livslängd. I en långtidsstudie på hundar levde de djur som fick mer kontrollerade mängder mat längre än kontrollgruppen. Samtidigt uppstod tecken på kroniska sjukdomar senare i livet hos de hundar som hölls i en slankare kroppskondition.
Resultaten visar alltså att stabil och måttlig kroppsvikt ofta hänger ihop med bättre hälsa och längre liv.
Många ägare märker inte av förändringen
En av de stora utmaningarna är att övervikt ofta utvecklas gradvis. Små förändringar i vardagen kan räcka för att vikten ska börja smyga uppåt. Extra godbitar, generösa portioner eller mindre aktivitet är några vanliga orsaker. Även kastrering kan påverka djurets energibehov.
– Det kan vara svårt för husdjursägare att själva bedöma och upptäcka övervikt eftersom förändringarna sker gradvis, många reagerar först när midjan blir mindre synlig eller när revbenen inte längre känns lika tydligt. Vi rekommenderar därför regelbundna kontroller hos veterinär, fortsätter Sabine Uhde.
Forskning visar också att djurägare ofta underskattar sina djurs vikt, särskilt när djuret redan är överviktigt.
Så avgör veterinären om djuret väger för mycket
För att bedöma hull använder veterinärer ofta en niogradig skala som visar hur mycket kroppsfett ett djur har. Redan från BCS 6 av 9 räknas djuret som överviktigt. Varje steg uppåt motsvarar ungefär fem procents ökning i kroppsfett, enligt Swedencare Nordic.
Bedömningen görs genom att känna över revbenen och titta på midja och buklinje. Ett djur kan alltså väga “normalt” enligt rasens viktspann men ändå ha för mycket kroppsfett.
Så kan du minska risken för övervikt
Experter lyfter flera enkla saker som kan hjälpa djurägare att förebygga viktproblem hos hundar och katter:
- Mät upp fodret i stället för att "höfta".
- Undvik mat från bordet och energirika godbitar.
- Se till att djuret får daglig motion.
- Håll koll på midja, revben och kroppskondition.
- Gör regelbundna veterinärkontroller.
Om ett djur redan har gått upp i vikt bör en viktminskningsplan tas fram tillsammans med veterinär.
De här djuren ligger i riskzonen
Enligt veterinärmedicinska riktlinjer finns flera faktorer som kan öka risken för övervikt. Exempel på riskgrupper är bland annat kastrerade djur, äldre hundar och katter, djur som står på medicinering. Och inte nog med det, även vissa raser, såsom labrador retriever och beagle.
Därför är det extra viktigt att följa vikt och kroppskondition hos dessa djur.
– Som husdjursägare är det viktigt att känna igen tidiga tecken på att vikten är på väg åt fel håll. Små förändringar i vardagen – som extra godbitar, generösa portioner eller mindre aktivitet – kan leda till att djuret går upp i vikt utan att det märks direkt, avslutar Sabine Uhde.
