Kattbajs kan verka harmlöst, men för vissa kan kontakt med kattavföring innebära en verklig hälsorisk. Särskilt en grupp bör vara extra försiktig, eftersom smittan i värsta fall kan påverka ett ofött barn.
Då kan kattbajs vara giftigt
Det som gör kattavföring farligt är parasiten Toxoplasma gondii, som kan finnas i avföring från smittade katter. Människor kan smittas om parasiten hamnar på händerna och sedan förs till munnen. Enligt 1177 sprids toxoplasmainfektion framför allt via avföring från katter.
Klicka här för att följa oss på GoogleSamtidigt är det viktigt att betona att det inte är själva kattägandet i sig som automatiskt är farligt. Statens veterinärmedicinska anstalt, SVA, skriver att man i undersökningar inte har kunnat se något entydigt samband mellan toxoplasmos hos människor och att bara ha katt.
De betonar också att katter som lever inomhus och inte får rått kött normalt inte sprider smitta.
Personer som bör undvika kattlådan
Vem bör vara extra försiktig? Jo, framför allt gravida kvinnor, särskilt de som smittas för första gången under graviditeten. Då finns en risk att parasiten överförs till fostret, vilket kan leda till missfall eller skador på fostrets hjärna, ögon eller öron.
Rådet är tydligt: den som är gravid bör om möjligt låta någon annan rengöra kattlådan. Om det inte går ska man använda handskar och tvätta händerna noggrant efteråt.
Centers for Disease Control and Prevention, CDC, lyfter också att parasiten inte blir smittsam direkt, utan det tar mer än ett dygn innan den blir infektiös. Därför rekommenderas daglig rengöring av kattlådan.
Handlar inte bara om kattbajs
Toxoplasma kan också spridas på andra sätt. Enligt 1177 och Livsmedelsverket kan smitta även komma från rått eller otillräckligt upphettat kött, särskilt från lamm och gris, samt via jordiga eller osköljda frukter, bär och grönsaker som kommit i kontakt med förorenad jord.
Riskbilden är alltså större än vad man kanske först tror. Den som är gravid rekommenderas därför inte bara att undvika kattavföring, utan också att vara extra noggrann med handhygien, skölja frukt och grönsaker och se till att kött är ordentligt tillagat. Parasiten dör när den hettas upp till över 65 grader, och kött kan också göras säkrare genom att frysas i minus 18 grader i minst tre dygn.
Behöver du göra dig av med katten?
Trots varningarna finns det inget stöd för att gravida måste lämna bort sin katt. Både SVA och CDC är tydliga med att man inte behöver göra sig av med sitt husdjur bara för att man är gravid. Dessutom är det osannolikt att man smittas bara genom att röra vid en katt, eftersom katter vanligtvis inte bär parasiten i pälsen.
Man ska inte, enligt dem, få toxoplasmos av att klappa en katt, av att ha katt som husdjur eller av kontakt med någon som har infektionen. Utan fokuset ligger i stället på att undvika kattbajs, jordkontakt utan skydd och andra kända smittvägar.
Symptom för toxoplasmainfektion
- De flesta märker inte att de har blivit smittade. Men vissa kan få feber, trötthet och svullna lymfkörtlar. Just därför kan infektionen ibland passera obemärkt.
- När en person smittas för första gången under graviditeten blir konsekvenserna potentiellt mycket allvarligare.
- Omkring tio barn per år i Sverige infekteras i fosterstadiet, även om inte alla får kliniska symtom.
Källa: 1177 & Livsmedelsverket
Så skyddar du från "giftigt" kattbajs
Den som är gravid och vill minska risken för toxoplasma bör enligt 1177, Livsmedelsverket, SVA och CDC tänka på följande: låta någon annan tömma kattlådan om möjligt, använda handskar vid rengöring eller vid kontakt med jord, tvätta händerna noggrant efteråt, undvika rått eller otillräckligt tillagat kött, samt skölja frukt, bär och grönsaker ordentligt.
Man bör också vara försiktig på platser där katter kan ha bajsat, som sandlådor.
