Över 40 döda hittade i lastbil i USA: "Led av värmeslag"

Den hemska upptäckten gjordes sedan lastbilen hittats övergiven i ett glesbebyggt område, skriver The New York Times. Bland de döda finns såväl män som kvinnor, tonåringar och unga vuxna.

— Det är inget annat än en fruktansvärt mänsklig tragedi, säger San Antonios borgmästare Ron Nirenberg på en presskonferens, enligt tv-kanalen KSAT.

Människorna tros ha smugglats till USA och 16 överlevande, tolv vuxna och fyra barn, har förts till sjukhus i San Antonio, rapporterar AFP.

"Patienterna vi påträffade var stekheta"

San Antonio med omnejd har i juni genomlidit en värmebölja med temperaturer som nästan har varit uppe på rekordnivåer och människorna tros ha avlidit av utmattning och värmeslag.

— Patienterna vi påträffade var stekheta, de led av värmeslag, värmeutmattning, säger Charles Hood, chef vid San Antonios räddningstjänst på en pressträff.

Tre personer gripna efter att minst 46 hittats döda i USA

Han säger vidare att det inte verkar ha funnits något vatten eller fungerande luftkonditionering i delen där människorna hittades.

Polisen har gripit tre personer, men säger att det är oklart om de har en direkt koppling till människosmuggling. San Antonio ligger 25 mil från gränsen till Mexiko och utgör en av huvudrutterna för människosmugglare.

"Rop på hjälp" från lastbilen

Tragedin kan vara den dödligaste av detta slag i USA de senaste årtiondena, enligt AP. Det var en arbetare som jobbade i en av byggnaderna i närheten som upptäckte lastbilen sedan han hört ett "rop på hjälp", säger William McManus, polischef i San Antonio.

— Han gick ut för att undersöka, hittade en släpvagn med dörrarna delvis öppnade, öppnade dem för att se efter, och hittade ett antal avlidna individer där inne, säger McManus.