I videor som publicerats på nätet syns en konvoj med pickups dekorerade med julbelysning och uppblåsbara julfigurer köra genom Guadalajara, huvudstad i delstaten Jalisco.
Massvis med julklappar, mestadels leksaker, delas ut från bilarna till musik som hyllar Jalisco-kartellen och en av dess lokala ledare.
Utdelning av presenter var en vanlig förekomst på 2010-talet. Nu försöker de kriminella gängen att återuppta taktiken för att vinna stöd från lokalbefolkningen, varnar López Obrador vid en pressträff.
Han säger att lokalinvånare i vissa orter skyddat människosmugglare, saboterat narkotikatillslag och motsätter sig införandet av nationalgardets baser.
— Jag säger till folk att de inte ska låta sig manipuleras, de ska inte skydda dessa gäng, säger López Obrador.
