En kraftig klimatförändring i Stilla havet kan vara på väg att växa fram , och den kan få stora konsekvenser långt utanför regionen.
Det handlar om fenomenet El Niño, som uppstår när havsytan i den centrala och östra delen av tropiska Stilla havet blir ovanligt varm.
Nu pekar flera prognoser på att det som väntar kan bli en så kallad “super-El Niño”, i värsta fall den starkaste som någonsin uppmätts.
Syns tydliga mönster
Forskare beskriver det som ett mönster som redan syns tydligt på världskartor, där stora områden i havet färgats ovanligt varma.
Effekterna av El Niño är välkända, men långt ifrån enkla att förutse i detalj. När fenomenet slår till brukar det förändra vädersystem över hela världen.
Vissa regioner riskerar extrem torka, bland annat i delar av Indien, Indonesien, Centralamerika och norra Brasilien.
Samtidigt kan andra områden få kraftiga regn och översvämningar, exempelvis i delar av Sydamerika och Afrika.
Tajmingen är oroväckande
Det som gör den här potentiella utvecklingen extra oroande är tajmingen.
Världen befinner sig redan i ett läge där energipriser och matkostnader är känsliga för störningar. När vädret slår mot skördar samtidigt som kostnader för bränsle och gödsel är höga kan effekten snabbt spridas genom hela livsmedelskedjan, rapporterar Aftonbladet.
– Högre gödselpriser kanske inte är det största hotet mot jordbrukspriser i år, 2026 kan producera ett vädermönster för en super-El Niño. I så fall kan torka och begränsad vattentillgång vara mer avgörande än kvävebrist, säger Paul Donovan, chefsekonom vid UBS, till CNBC.
Även energimarknaden spelar in. Naturgas är en viktig del i produktionen av konstgödsel, vilket gör att energiprisernas svängningar snabbt kan påverka matproduktionen globalt.
Räknas vara stark men färdig prognos kvarstå
Flera klimatforskare pekar också på att El Niño-år ofta sammanfaller med globala temperaturtoppar. I kombination med den pågående uppvärmningen ökar risken för nya värmerekord.
Enligt forskaren James Hansen finns dessutom en risk att den globala temperaturen kan närma sig nivåer runt 1,7 grader, beroende på hur starkt fenomenet utvecklas.
Samtidigt finns fortfarande osäkerhet. Prognoserna pekar åt ett starkt eller mycket starkt scenario, men exakt hur kraftig El Niño blir återstår att se.
