Den militanta islamistiska Huthirörelsen i Jemen har attackerat handelsskepp och krigsfartyg de senaste veckorna, och sagt att angreppen är solidaritetshandling med terrorstämplade Hamas krigföring mot Israel.
Många av världens största rederier har avbrutit all trafik i den viktiga farleden på grund av attackerna.
Den av Iran stödda Huthirörelsen angriper med drönare och raketer, men har även bordat och kapat handelsfartyg.
— Vi har nu över 20 länder som skrivit under på att ingå i koalitionen, säger generalmajor Pat Ryder, talesperson på USA:s försvarshögkvarter Pentagon
Skyddsstyrkan ska fungera som "ett slags motorvägspolis" som patrullerar farleden och jagar Röda havets banditer, säger Ryder.
