Beskedet från försvarshögkvarteret Pentagons talesperson Pat Ryder är en direkt konsekvens av den tidigare kritiken då den 70-årige Austin i vintras behandlades på sjukhus i två veckor utan att informera om ingreppet eller lämna över maktbefogenheter.
Klicka här för att följa oss på GoogleDå rörde behandlingen sidoeffekter efter ett prostataingrepp. Men sjukdomsperioden blev längre än väntad, samtidigt som nyckelpersoner inom Vita huset och utrikesdepartementet inte informerades om läget.
Därefter har rutinerna förändrats inom den amerikanska statsförvaltningen. Tillfällig ersättare är biträdande försvarsminister Kathleen Hicks.
