”Resultatet av en första utredning visar att IDF inte öppnat eld mot civila som befunnit sig i närheten eller i en distributionsanläggning för nödhjälp”, skriver armén i ett uttalande.
Tusentals desperata människor ska i nattmörkret ha strömmat mot distributionsplatsen i al-Mawasi i södra Gaza när skottlossning bröt ut, enligt civilförsvaret.
”Skott från alla håll”
Vittnesmål beskriver händelsen som ”fruktansvärd”. Israelisk militär ska ha beordrat folkmassan att skingra sig. Men strax efter klockan 03.30, svensk tid, öppnade israeliska stridsvagnar eld, berättar en lokal journalist för BBC.
— Det var skott från alla håll, från örlogsfartyg, stridsvagnar och drönare, säger Amr Abu Teiba, som befann sig i folkmassan, till AP.
Vittnet Ibrahim Abu Saoud uppger att militären öppnade eld på omkring 300 meters avstånd och att han såg flertalet människor med skottskador, däribland en ung man som dog av sina skador.
Ett närliggande fältsjukhus som drivs av Röda Korset uppger att minst 21 människor dödats. Men enligt Gazas Hamaskontrollerade hälsomyndigheter, som inte skiljer på civila och militära dödsoffer, har åtminstone 31 mist livet. Fältsjukhuset uppger vidare att omkring 175 människor skadades i beskjutningen, men specificerar inte vem som öppnat eld.
GHF: Inga ”incidenter”
Distributionsplatsen tillhör det kontroversiella nya USA- och Israelstödda initiativet Gaza Humanitarian Foundation (GHF).
GHF uppger att utdelningen av förnödenheter skett ”utan incidenter” och avfärdar likt Israels armé uppgifterna om "dödsfall, masskador och kaos”.
Stiftelsen har tagit över matdistributionen i Gaza trots motstånd från bland annat FN där GHF kritiserats för att använda bistånd som vapen. För att få ut nödhjälp tvingas Gazabor bland annat testas med ansiktsigenkänning för att Israel ska avgöra om de är kända Hamasmedlemmar eller inte.
Det pågående kriget bröt ut efter att terrorstämplade Hamas, som styr i Gaza, attackerade Israel i oktober 2023. Under våren har Israel genomfört en elva veckor lång blockad mot Gaza som resulterat i att hjälporganisationer återkommande larmat om hungersnöd.
