Det är ett sofistikerat bedrägeri: först snor de solglasögon, mobiler och andra värdesaker från turister, sedan springer de utom räckhåll för de drabbade. När godsakerna kommer fram – frukt, kakor eller annat ätbart – byter de tillbaka värdesakerna mot maten.
Varje vecka stjäl de långsvansade makakerna mängder av ägodelar från turister som besöker Uluwatu-templet på den indonesiska ön Bali. Allt sker helt öppet, mitt på ljusa dagen och har pågått i årtionden utan att någon har kunnat stoppa det, rapporterar tidningen Wall Street Journal.
— Aporna har tagit över templet, säger Londonbon Jonathan Hammé som blev bestulen på sina solglasögon när han besökte templet.
”Kriminellt gäng”
Apan tog glasögonen och försvann upp i ett träd. En tempelguide hjälpte honom få tillbaka glasögonen genom att ge apan kakor.
— Jag förväntade mig inte att aporna skulle agera som ett kriminellt gäng som tog allt, säger Jonathan till Wall Street Journal.
De långsvansade makakerna har snott människors värdesaker i årtionden vid templet, som är känt för sin utsikt över Indiska oceanen och traditionella elddansföreställningar. Det balinesiska hinduiska templet påstås ha funnits sedan 1100-talet och de cirka 600 aporna som bor där anses av lokalbefolkningen vara templets heliga väktare.
Pågått länge
Forskare har upptäckt att makakerna stjäl tillhörigheter för att använda som valuta för att handla mat med människor. Vissa av aporna kan skilja på vad som är värdefullt och vad som är billigt.
I många fall måste turisterna som blir bestulna ta hjälp av templets ap-hanterare, så kallade "pawang" som förhandlar med aporna. Ketut Ariana, som har arbetat på templet i två decennier, säger att djuren stjäl fem till tio mobiler om dagen.
Det finns olika teorier om när och hur stölderna började. Enligt Ariana började de långt innan turister kom till platsen. De brukade stjäla smycken från människor som kom till platsen för att be. Nu stjäl de glasögon och mobiltelefoner.
— Det ger mig verkligen huvudvärk, säger 52-åriga Ariana till tidningen.
