För första gången på årtionden får länderna med världens största kärnvapenarsenaler göra vad de vill.
Med kalla krigets rädsla för global katastrof slöts 1991 Startfördraget, det första gemensamma nedrustningsavtalet. Sedan dess har avtalen avlöst varandra som i en stafett. Men när det nuvarande så kallade Nya Start-avtalet löper ut finns ingen ersättare.
Klicka här för att följa oss på Google— Om det löper ut, så löper det ut, sade USA:s president Donald Trump i början av januari till The New York Times.
— Vi kommer att sluta ett bättre avtal, tillade presidenten, och betonade att ett nytt avtal bör inkludera Kina med dess snabbt växande arsenal.
Inspekterat vapenlager
Fram tills nu har länderna begränsats till maximalt 1 550 strategiskt utplacerade stridsspetsar, de mest kraftfulla kärnvapnen. Jämfört med den begränsning som rådde 2002 är det en minskning med 30 procent. Länderna har också fått inspektera varandras vapenlager. Det satte dock Ryssland stopp för 2023 när relationen med USA:s dåvarande president Joe Biden försämrades till följd av det ryska anfallskriget i Ukraina.
Rådande Nya Start-avtalet skrevs under 2010 av Rysslands dåvarande president Dmitrij Medvedev och hans amerikanske kollega Barack Obama. Amerikanen varnar nu för konsekvenserna av att stå utan avtal.
”Det skulle meningslöst utplåna årtionden av diplomati, och kan utlösa ännu en kapprustning som skulle göra världen mindre säker”, skriver han på plattformen X.
”Lågt hängande frukt”
Nya Start förlängdes 2021 i en överenskommelse mellan Biden och president Vladimir Putin. I september i fjol föreslog Putin en ettårig informell förlängning. Något Trump besvarade med orden "en bra idé” – men sedan dess har presidenten varit fåordig.
Enligt Jon Wolfsthal, chef för global risk vid Federation of American Scientists, skulle det bara vara ett samtal bort mellan presidenterna.
— Detta är lågt hängande frukt som Trumps styre borde ha tagit för flera månader sedan, säger han till nyhetsbyrån AFP.
Wolfsthal är en av flera experter som ligger bakom den så kallade domedagsklockan. Nyligen flyttades den fram fyra sekunder och är 86 sekunder från midnatt, symbolen för jordens undergång. Framflyttandet beror delvis på att Nya Start löpt ut.
