Den möjliga exoplaneten kallas HD 137010 b och kretsar kring en något svalare och svagare stjärna än solen, cirka 146 ljusår bort. Upptäckten publicerades i The Astrophysical Journal Letters förra veckan.
Exoplaneten bedöms vara ungefär sex procent större än jorden och ha en bana som tar ungefär ett år. Den får mindre än en tredjedel av det solljus jorden får, vilket uppges ge en temperatur på runt minus 68 grader. Med en tjockare atmosfär skulle den kunna vara varmare än siffrorna antyder – men i nuläget pekar allt på en mycket kall värld.
Klicka här för att följa oss på GoogleVad är en exoplanet?
Alla planeter utanför vårt solsystem kallas för exoplaneter. Ofta kretsar exoplaneten kring andra stjärnor, men inte alltid. Det finns över 6 000 kända exoplaneter och nya upptäcks varje år.
Källa: NASA
Så hittades exoplaneten HD 137010 b
HD 137010 b kan visa sig vara den första exoplaneten med jordlika egenskaper som, sedda från jorden, passerar framför en sollik stjärna som ligger tillräckligt nära och är tillräckligt ljus för att vidare observationer ska vara värda mödan.
Signalen dök upp i äldre data från rymdteleskopet Keplers K2-mission som tog slut 2018. Forskarna såg att en stjärnas ljus minskade svagt under cirka tio timmar, vilket kan betyda att en planet passerade framför stjärnan.
Forskarna har med hjälp av historiska och nya observationer försökt utesluta vanliga felkällor, till exempel stjärnfläckar eller en bakgrundsstjärna, och bedömer att det är mest sannolikt att signalen visar en planet. Men guldstandarden för att fastslå det är två till tre upprepade passager – något som kan bli svårt när omloppstiden liknar jordens, skriver Universe Today.
Exoplaneten HD 137010 b kan ligga i en beboelig zon
Om HD 137010 b finns hamnar den nära den yttre gränsen för den beboeliga zonen. Forskarlaget uppskattar chansen att exoplaneten ligger i den konservativa beboeliga zonen till 40 procent och i den optimistiska beboeliga zonen 51 procent. Samtidigt är det ungefär 50/50 att den inte ligger i någon av dem.
För att gå vidare behöver astronomerna som sagt fånga fler passager, vilket kan dröja. Nya försök kan eventuellt göras med mer avancerade teleskop, bland annat NASA:s teleskop TESS och europeiska CHEOPS. Tills dess förblir exoplaneten HD 137010 b ett frågetecken.
