— Många fruktar att ekonomin stagnerar – samtidigt som den geopolitiska situationen försvagar Europas förmåga att hävda sina intressen.
Konkurrenskraft, frihandel och en stärkt inre marknad. Orden har ekat i EU:s huvudstäder i åratal. Men på senare tid har de fått en ny innebörd. Med återkomsten av en slags stormaktspolitik – där ett offensivt Kina sitter på kritiska jordartsmetaller, där europeiska länder fortfarande köper gas från krigförande Ryssland och där Trumpstyret i USA satt den regelbaserade världsordningen ur spel – anses de avgörande för Europas förmåga att säkra sin framtid.
Klicka här för att följa oss på Google— I Europa har vi länge ansett att ömsesidiga beroenden är bra, att sådana minskar spänningar. Men nu finns en tendens att vårt beroende av exempelvis råvaror, försvar och vissa tekniska plattformar utnyttjas som vapen eller maktmedel, säger von Sydow, som är direktör för Svenska institutet för Europapolitiska studier (Sieps).
Akut insikt
Europa har historiskt varit en respekterad och regelsättande global aktör. Men när stormakter i högre grad struntar i spelregler krävs nya strategier: Europa bör säkra frihandel och utbyten med likasinnade länder och samtidigt fördjupa den egna inre marknaden och få fart på tillväxt och innovation, enligt experter. Branscher som försvar och AI-teknik framhålls särskilt – samtidigt som vikten av enklare EU-regler och tillgång till kapital understryks.
Denna insikt har gradvis vuxit fram, men är nu akut. Den har fått Frankrikes president Emmanuel Macron att hävda att “geopolitiskt och geoekonomiskt katastroftillstånd” råder. Och rådsordförande António Costa har bjudit tidigare chefen för Europeiska centralbanken Mario Draghi till ledarnas “reflektionsmöte” på 1500-talsslottet Alden Biesen.
Hur enas?
Draghi kom 2024 med en besk rapport om europeisk konkurrenskraft, där han bland annat pekade på stora investeringsbehov och vikten av en gemensam kapitalmarknadsunion. Men det är lättare sagt än gjort i en union med 27 medlemmar med vitt skilda agendor.
— Många instämmer i diagnosen, men man har olika syn på hur den ska hanteras. Målet med slottsmötet är att få en gemensam verklighetsbild, säger von Sydow.
