Braathen om landslagsbytet: "Stolt över mitt val"
Alpinstjärnan Lucas Braathens landslagsbyte till Brasilien har väckt kritik och förvåning från Norge. Nu har 23-åringen talat ut om beslutet. Det var helt klart svårt. Jag har gått igenom väldigt fina men krävande diskussioner med tidigare vänner och tränare.
Ålder: 23.
Född: Oslo, Norge.
Idrott: Alpin skidåkning.
Pallplatser i världscupen: 12, varav fem segrar.
Övriga meriter i urval: Vann den totala slalomcupen i världscupen i fjol.
Aktuell: Meddelade i oktober förra året att han avslutar karriären. Gör nu comeback och byter landslag till Brasilien.
På en påkostad presskonferens i Red Bulls hangar i Österrike klev han ut och inledde pressträffen på portugisiska.
Sedan översatte Lucas Braathen, som har en brasiliansk mamma och en norsk pappa, till engelska.
— Jag återvänder till sporten, för landet där jag hittade min kärlek för sporten. Vilket är Brasilien.
— Det har varit väldigt svårt att vakna upp och inte kämpa för att bli bäst i världen på något, säger han.
Braathen, som förra året vann den totala slalomcupen i världscupen, meddelade i oktober 2023 att han avslutar karriären. Bakgrunden är en konflikt med det norska skidförbundet om slalomstjärnans sponsoravtal och bildrättigheter.
Bemöter kritiken
Nu bryter han med det norska förbundet och kommer i stället att representera Brasilien.
Han får frågan om den tidigare norske lagkamraten Atle Lie McGraths kommentarer till Verdens Gang (VG) att Lucas Braathen "aldrig igen" kommer få träna tillsammans med Norge.
— Det var inte det han sa till mig. En viktig del av samtalen med tränare och alla i det norska laget var att jag kan gå in i detta kapitel och fortfarande vara lika goda vänner som förut, säger Braathen.
Om att i allmänhet mötas av kritik säger han:
— Kritiker är välkomna. Negativa reaktioner är något jag hanterat hela min karriär. Man måste göra saker annorlunda för att bli bäst i världen. Det kommer inte att gillas av alla och det är okej.
Får ha kvar sina FIS-poäng
Under pressträffen meddelade Braathen att Fis-poängen han samlat in under sin norska licens kommer att överföras till hans nya brasilianska licens. Det underlättar för 23-åringens kommande säsong.
— Jag vill tacka förbundet för att vi kan skiljas på god fot. Vi kan lämna historien bakom oss. Det är av största intresse att vi fortfarande är vänner, säger han.
