Efter att Petra Sörling – ordförande i Internationella bordtennisförbundet (ITTF) sedan 2021 – under tisdagskvällen valts om för fyra nya år på posten utbröt kaos i kongresshallen i Doha, Qatar.
Anhängare till motkandidaten Khalil al-Mohannadi, Qatar, protesterade ilsket och ansåg att valet skulle göras om.
— Det var så aggressiv stämning i lokalen och jag kände mig inte trygg, sade Sörling till Dagens Nyheter senare under kvällen.
”Väldigt hotfull”
Detta ledde till att den svenska ambassaden i landet kontaktades.
— Ambassaden har hjälpt oss väldigt, väldigt bra så att vi kunde ta oss därifrån. Vi åkte med det flyg som det var tänkt från början, men vi vågade inte stanna kvar i salen, säger Dennis Lindahl, ordförande i Svenska bordtennisförbundet, till TT kort efter att han landat på svensk mark under onsdagsförmiddagen.
— Stämningen var väldigt hotfull, men vi blev inte hotade. Men vi har fått höra nu att det är folk som har blivit hotade på plats. Både dagen innan och på valdagen, fortsätter Lindahl.
Årets ordförandeval har omgärdats av rykten om mutor. Enligt The New York Times har visselblåsare gjort anmälningar och förbundet bekräftar för tidningen att det har gjorts en utredning inför ordförandevalet.
— Vår ”integrity”-enhet är oberoende och jag vet inte om de har ett eller tio ärenden just nu. Det jag kan säga är att det viskats mycket om det i korridorerna, säger Petra Sörling till DN.
Sörling vann omröstningen med siffrorna 104–102, men den förlorande sidan hävdar att det tillkommit fem online-röster. Svenskan fick 17 röster online – för al-Mohannadi var siffran 4.
”Folk rädda”
— Det fanns totalt 208 registrerade delegationer och under hela dagen hade antalet som röstat i olika frågor skiljt sig åt. Det beror på hur aktiva de röstberättigade är, säger Dennis Lindahl.
Eftersom ITTF senare under kvällen utropade Sörling till vinnare kan den förlorade sidan nu enbart överklaga resultatet till Cas, idrottens skiljedomstol.
— Den demokratiska ordningen hade varit att man sagt att man inte godkänner röstningen och att man kommer överklaga till Cas. Och att man sedan gått vidare med övriga val under mötet. Här tar man över mötet och gör folk rädda, säger Dennis Lindahl.
