”Abuchear el sexismo” (bua åt sexismen) står det på en läktarbanderoll när Spanien EM-spelar mot Belgien i Thun.
En påminnelse om vilket landslag det är som spelar – och vad det har gått igenom sedan VM-guldet och den efterföljande skandalkyssen för två år sedan.
— Så mycket har förändrats nu – på alla sätt, säger spanska fotbollslegendaren Verónica ”Vero" Boquete till TT.
Den 38-åriga anfallaren spelar fortfarande, de senaste åren i Fiorentina men inte längre i landslaget, och är på EM i egenskap av tv-expert. Hon fortsätter:
— Förändringarna märks i förutsättningarna för spelarna både i klubbar och i landslaget. Det märks på förbundet där både presidenten och annat folk (som behövde försvinna) är borta. Men det märks också ute i samhället, hur damfotbollen följs av fansen och i tv. Du ser ju här, det är en stor grupp spanska journalister på plats.
Glädje och ilska
Den spanska pionjären Boquete har en lång karriär bakom sig, där Tyresö (2012–2014) är en av många klubbar hon representerat. Att se damfotbollen blomstra – både i Spanien och internationellt – ger delvis blandade känslor.
— Det är så många människor och så många kvinnor som har jobbat hårt för det här, för att få till det som vi hela tiden trodde skulle vara möjligt. Att se det hända gör att jag känner både tillfredsställelse och glädje. Men också lite ilska över att jag själv inte fick uppleva det i landslaget, säger hon.
Efterspelet till VM blev stökigt. Spanska fotbollsförbundets ordförande Luis Rubiales fick, efter att först ha velat stanna kvar, lämna sin post för att ha kysst stjärnan Jennifer Hermoso under guldfirandet. Han stängdes senare av från all fotbollsverksamhet och i rättegången tidigare i år dömdes han för sexuellt övergrepp.
De spanska damerna ville bojkotta landslaget efter VM, men togs ut mot sin vilja och hotades med sanktioner.
— Vi hade krävt att de skulle lyssna på oss ganska länge, eftersom det förekommit systematisk diskriminering av kvinnor i många decennier, sade Irene Paredes då.
”Gör bra saker”
De fick till förändringar till slut, även om nuvarande förbundskaptenen Montse Tomé inte är okontroversiell. Hon var tidigare assisterande förbundskapten till Jorge Vilda och visade inledningsvis sitt stöd för Rubiales.
När lagkaptenen Irene Paredes pratar under årets EM låter det i alla fall helt annorlunda.
— De gör bra saker på förbundet nu. Alla förändringar kräver sin tid, men det har kommit in nytt folk med friska vindar och en vilja att göra saker bra, säger hon till AS.
Storfavoriten Spanien har inlett EM med två jättesegrar, 5–0 mot Portugal och 6–2 mot Belgien. I fredagskvällens gruppfinal mot Italien i Bern räcker det med en spansk poäng för att säkra förstaplatsen.
