På La Rosaleda-stadion är det upp till bevis direkt för svenska fotbollsdamernas nya förbundskapten. Det spanska fotbollsförbundet meddelar att Málaga på den spanska solkusten står värd för den första matchen i Nations League-semifinalen mellan Spanien och Sverige.
Det blir ett tufft första test för Tony Gustavsson, utan att först ha hunnit testa sitt landslag i några träningsmatcher.
— Ja, det är en extrem start. Det är klart att det hade varit annorlunda om vi hade fått en höst med två samlingar och kunnat ha träningslandskamper och kanske jobbat på ett lite annorlunda sätt där man försöker implementera så mycket som möjlig av det nya, att titta på nya saker i spelet och eventuellt nya spelare, sade Gustavsson på en pressträff för två veckor sedan.
Tre raka förluster
Matchen i Málaga den 24 oktober är den första i ett dubbelmöte. Semifinalen avgörs sedan med retur på Gamla Ullevi i Göteborg den 28 oktober.
Senast Sverige och Spanien mätte sina krafter med varandra var 2023, med tre möten på relativt kort tid. Spanjorskorna vann VM-semifinalen i Auckland med 2–1, på vägen mot nationens första guld på damsidan. Samma höst ställdes lagen också mot varandra i Nations League. Spanien vann även då, först med 3–2 i Göteborg och sedan med 5–3 i just Málaga.
Nu har båda lagen ny förbundskapten. Tony Gustavsson ersatte Peter Gerhardsson efter EM och i det spanska lägret har Sonia Bermúdez tagit över efter Montse Tomé.
Oerhört svårslaget
Tony Gustavsson vet vilken tuff utmaning Sverige står inför – det spanska laget tog också EM-silver i somras – men brinner samtidigt för möjligheten att omedelbart slåss om en pokal.
— Nu ska vi in och tävla om en titel, i en semifinal i Nations League. Dessutom mot Spanien som de senaste åren har visat att de är ett av världens absolut bästa landslag, inte minst på hemmaplan där de i princip aldrig har förlorat.
I den andra semifinalen möts Tyskland och Frankrike. Final och match om tredjepris avgörs i månadsskiftet november–december.
