Därför är det här och nu i Valencia och förhoppningsvis på tisdag i Solna som han upplever några av sina största ögonblick i den blågula karriären, den som spänner över tio år och 73 landskamper.
31-åringen är medveten om att det är hans sista chans att få spela ett andra VM-slutspel. Tiden i landslaget närmar sig sitt slut. När det är dags att tacka för sig har han inte slagit fast.
— Jag har inte tagit något beslut. Jag vet inte riktigt än hur jag tänker kring det, men det är min sista chans att få spela ett VM, säger han.
Därför betyder kvällens semifinal i playoff så mycket för mittbacken som numera huserar i Aston Villa.
— Allt. Förhoppningsvis kan vi prestera bra och har en match till.
Skallad på näsan
Den senaste tiden har han tränat och spelat med ett svart ansiktsskydd. Han förklarar varför:
— Jag har haft den i nästan 1,5 vecka och jag har vant mig vid den även om det är lite speciellt. Jag fick en skalle på näsan på träningen dagen före matchen mot Lille borta i Europa League. Svullnaden har lagt sig och nästan alla blåmärken är borta, säger han.
Precis som förbundskaptenen Graham Potter påpekar måste Sverige prestera på högsta nivå för att VM-drömmen ska leva vidare.
Nilsson Lindelöf är inne på vad som krävs när han får frågor om erfarenheter och minnen från tidigare svenska playoff till VM.
Han har spelat två. Ett framgångsrikt, ett bittert.
Miraklet i Milano 2017 betydde VM i Ryssland.
— Mot Italien försvarade vi otroligt bra, vi höll nollan i två matcher och kämpade för livet.
”Känner en stark tro”
Fem år senare gick landslaget bort sig mot Polen.
— Mot Polen var vi lite slarviga. Det är viktigt att vara psykologiskt förberedd. Tror alla grabbarna vet vad vi har att spela för.
Erfarenheter från alla viktiga matcher sitter i ryggmärgen när han kliver in på Estadi Ciutat de Valencia.
— Du lär dig hela tiden saker, vet hur du ska hantera olika situationer. Men jag har ingen aning om hur matchen kommer att se ut. Det kan bli något helt annat än det jag har i huvudet.
På frågan varför man ska tro på landslaget efter det svaga VM-kvalet svarar Nilsson Lindelöf:
— Det har varit en tuff period, men jag känner ändå en stark tro på det här laget, på de här grabbarna och att vi har vad som krävs för att nå VM.
