Jag har kritiserat Joe Thornton ganska kraftigt här i bloggen de senaste dagarna för hans filmning i match fem men efter en uppvisning som den i natt mot Detroit är jag minst sagt imponerad.

Thornton som alltid presterat bra under grundserien men alltid underpresterat under slutspelet var minst sagt nattens gigant. Han var stundtals omänskligt bra i tekningscirkeln och han styrde spelet och jobbade stenhårt.

Givetvis var det även han som spelade fram till nattens första mål och många av hans 22 minuter på isen var mot Henrik Zetterberg och han tvingade honom ofta spela försvarsspel.
****
Johan Franzén kom inte till spel och både Todd Bertuzzi och Danny Cleary fick kliva av med skador så Detroits forwards fick verkligen slita och Zetterberg spelade t.ex. nästan 24 minuter. Med tanke på 3-0 underläget i matcher man hade, skadorna och sedan både 2-0 och 3-1 underlägena i nattens match var det riktigt starkt att de alltid kom tillbaka.

Känslan är att man aldrig riktigt blir av med Detroit.
****
Frågan är om det här var det sista vi såg av Nicklas Lidström? På ett sätt hoppas jag att han fortsätter då han fortfarande håller en fantastisk hög nivå men samtidigt hoppas jag nästan att han slutar. Tänk om han kör ett eller två år till och inte alls når samma nivåer och kanske får avsluta in karriär som healthy scratch som Mike Modano. Det skulle inte vara ett värdigt slut efter en så lång och framgångsrik karriär. Jag har en känsla att jag kommer återkomma till det här ämnet längre fram.
****
Vilket otroligt mål Pavel Datsyuk gjorde i tredje perioden, jag lägger upp klippet här direkt det kommer upp på Youtube/NHL.com.

****
Vancouver – San Jose möts alltså i konferensfinalen i väst, ingen dålig serie det inte. Imorgon kommer jag publicera mina tips inför de båda konferensfinalerna samt helgens speltips som kommer fokusera på match ett mellan Boston och Tampa Bay.

Alla tycker vi nog illa om filmningar och den här filmningen av Joe Thornton är bland de värre jag har sett inom ishockey. Händelsen är från match fem och i natt är det dags för match sex och frågan är om San Jose Sharks faller ihop likt sin kapten och tappar den “säkra” 3-0 ledningen man hade i matcher?

En sak är i alla fall säker, det kommer bli en riktigt bra match i natt. Med tanke på hur bra till exempel Pavel Datsyuk spelar just nu tror jag faktiskt att Detroit tvingar fram en sjunde och avgörande match.

Ser ni hans ansiktsuttryck? Visst ser det nästan ut som om någon just sköt honom med en pistol?

Att ett lag vänder ett 4-0 underläge till seger händer inte ofta och absolut inte ofta under slutspelet. Faktum är att senast det hände var 1985 och det var Sharks otroligt breda trupp som låg bakom nattens seger.

Man gjorde sex mål och bara fyra av de 16 spelarna som spelade över fyra minuter mislyckades med att noteras för minst en poäng och man hade fem olika målskyttar.

Även om det här är Joe Thorntons lag hänger inte lika mycket på hans axlar som fallet är t.ex. i Boston när det gäller Zdeno Chara.

Det sjuka är att Devin Setoguchi som avgjorde matchen såg reklamfilmen här nedanför innan matchen.

- It’s crazy, but before the game I was looking at the TV, “History will be made.’ It was about the Kings coming back from 5-0 (in the Miracle on Manchester game against Edmonton in 1982), so it was kind of ironic that we came back from 4-0, säger han till NHL.com

Tidigare under säsongen hackade jag på Joe Thornton som låg i botten sett till plus/minus. Han ligger visserligen fortfarande på minus men har “bara” -5.

Tittar man längre ner hittar man spelare som nog inte är speciellt stolta över sina prestationer på isen.

New York Isladners back James Wisniewski inledde precis som hela laget säsongen starkt för att sedan falla ihop som ett korthus. Efter elva poäng de första sju matcherna har han fyra assist på de följande 16 matcherna.

Dessutom är hans -18 i plus/minus sämst i hela ligan men en riktig superstjärna finns med och utmanar honom.

New Jersey Devils fynd Ilya Kovalchuk ligger på -17 trots den lilla prislappen runt 100 miljoner dollar. Ouch.

Noterbart är även att Henrik Tallinder som brukar vara säkerheten själv ligger på 731:a plats med -14. Det kan inte vara kul att spela i Devils just nu.

Jag gick ganska tufft åt San Jose Sharks lagkapten Joe Thornton här på bloggen tidigare. Nu har hans lag vunnit tre av deras fyra senaste match och i natt visade han minst sagt vägen.

När krislaget Devils kom på besök gjorde han tre mål och spelade fram till ytterligare två. Hans kedja med Dany Heatley och Patrick Marleau noterades tillsammans för 13 poäng.

Finns det något annat ord än succé för att beskriva den prestationen?

Fem av de kommande sju matcherna för Sharks spelas på hemmaplan och det är givetvis ett gyllene tillfälle att vinna mark i jämna Pacific division.

 En inte allt för vild gissnig är att när de spelat de här fem hemmamatcherna så toppar de sin division för nu verkar de ha hittat rätt i sitt spel.

San Jose Sharks har truppen att vara ett av ligans tre bästa lag, i alla fall under grundserien. I natt vann man mot Colorado men det var endast lagets andra seger för säsongen och det är inte mycket som stämmer i laget.

Man har försökt dela upp sina stjärnor för att få två kedjor som producerar vilket ofta är nödvändigt främst under slutspelet men de får det inte alls att fungera. Dessutom valde man inför säsongen Joe Thornton till lagkapten, ett minst sagt kontroversiellt beslut.

Tittar man på spelarnas plus/minus statistik hittar man just lagkaptenen Joe Thornton längst ner med minus 7. Just ovanför honom ligger Patrick Marleau -5, Devin Setoguchi -5, Dan Boyle -4 och Joe Pavelski -3.

Faktum är att Jamal Mayers, Torrey Mitchell och Ryan Clowe är de enda som ligger på plus i San Jose.

Tittar man på hela ligan är det så illa att 617 av ligans 623 utespelare har bättre plus/minus än Thornton, dessutom är man bara ett baklängesmål från att vara sämst av alla i ligan.
****
Jag tycker verkligen om Calle Johansson (Viasat Sport), idag hade han både otur och tur med sin krönika i Aftonbladet. “Dags att bänka stjärnmålvakterna” var rubriken och han pekade ut Henrik Lundqvist och Martin Brodeur.

Lundqvist fick vila i natt och hans ersättare Martin Biron storspelade precis som Calle skrev men Brodeur spelade och höll som bekant nollan för 112:e gången.

Första matchen mellan San Jose Sharks och Columbus Blue Jackets i Globen var riktigt bra. Det gjordes fem mål, bjöds på två slagsmål, mängder med tuffa tacklingar & chanser samt spänning ända in i slutet.

Synd bara att 20-25 procent av publiken satt i de olika barerna större delen av matchen. Första fem-tio minuterna av varje period gapade väldigt många stolar tomma och när det var några minuter kvar gick folk igen. Jag har aldrig riktigt förstått mig på det där.
****
Även om jag själv tycker om slagsmål i ishockey så måste jag säga att Aftonbladet har en ganska lustig vinkling gällande kvällens match. När jag skriver det här har de två artiklar uppe om matchen, den ena handlar om matchens första slagsmål och den andra om att Douglas Murray inte kastade handskarna. Missade de att det faktiskt spelades en match också?
*****
Av de fem svenskarna på isen var det Kristian Huselius som imponerade mest. Kedjan med Antoine Vermette och Rick Nash var stundtals riktigt het och låg bakom det mesta i Blue Jackets.
*****
Bäst i San Jose Sharks var utan tvekan Joe Pavelski som stod för två assist och hade fyra skott på mål. Kul också för Big Joe (Joe Thornton) att han fick göra mål och leda sitt lag till seger med ett “C” på bröstet.
****
Jag var väldigt nyfiken på att se Steve Mason i Columbus mål. Efter att han blev utsett till årets rookie 2008-09 floppade han totalt förra säsongen och den här säsongen började inte direkt förtroendeingivande. Sharks gjorde två tidiga mål båda såg ganska billiga ut och direkt hamnade man i ett jobbigt underläge.
****
Kul också att säsongens första speltips gick in, förra säsongen gick speltipsen riktigt bra och vi får hoppas det går lika bra även den här säsongen.
****
Glöm inte att titta igenom de bästa bilderna från matchen som ligger i bildspelet just under rubriken.

Carolina Hurricanes – Minnesota Wild var visserligen en händelserik match men långt från den mest underhållande jag har sett. Därför hoppar jag helt över den och tänkte skriva några rader om att San Jose Sharks har utsett Joe Thornton till lagkapten.

Det hela känns minst sagt som ett långfinger mot allt och alla. När man pratar om hur Sharks viker ner sig när pressen skruvas upp brukar mest skuld falla på just Big Joe. Därför känns det här beslutet som det absolut mest idiotiska eller det absolut smartaste.

Joe var kapten i Boston tidigare och med tanke på all kritik han har fått är det kanske det här han behöver för att bli den där ledaren även under slutspelet?

En sak är i alla fall säker, om Sharks åker ut tidigt eller går långt i slutspelet kommer många (inklusive jag själv) peka mot just den här utnämningen.

På något sätt känns det ganska skönt att det inte alltid blir som man tror.

*****
Nu är det dags att sätta sig i soffan och fundera om man ska se Pittsburgh – Philadelphia eller Toronto – Montreal som börjar om ca tio minuter. Kanske ser lite från båda?