Barnbidraget ska vara ett stöd i vardagen för barnfamiljer. Men nu visar nya siffror från Swedbanks Barnfamiljsbarometer att pengarna räcker till allt mindre, och att ensamstående föräldrar är den grupp som pressas allra hårdast.
De senaste tio åren har de ekonomiska marginalerna för ensamstående föräldrar försämrats tydligt. För nästan hälften är barnbidraget viktigt eller till och med avgörande för att få ekonomin att gå ihop.
Samtidigt uppger nästan åtta av tio barnfamiljer att barnbidraget inte täcker barnets mest nödvändiga utgifter.
Så mycket sämre har ekonomin blivit
Enligt Swedbanks nya genomgång har en ensamstående förälder med två barn i dag 22 procent mindre kvar att leva på efter att räkningarna är betalda, jämfört med för tio år sedan.
Dessutom uppger var femte ensamstående förälder med barn på heltid att de inte skulle klara ekonomin om de blev arbetslösa eller sjukskrivna.
– Jämfört med för tio år sedan har en ensamstående förälder med två barn idag 22 procent mindre kvar efter att räkningarna är betalda. Var femte ensamstående förälder med barn på heltid uppger att de inte skulle klara ekonomin om de skulle bli arbetslösa eller sjukskrivna, säger Madelén Falkenhäll, ekonom finansiell hälsa på Swedbank i ett pressmeddelande.
Under många år ökade barnfamiljers reala inkomster stadigt. Mellan 1996 och 2016 hade barnfamiljer mellan två och fyra gånger mer kvar att leva på varje månad. Men de senaste tio åren har utvecklingen gått åt andra hållet – särskilt för ensamstående.
Därför räcker barnbidraget sämre i dag
En viktig förklaring är enligt Swedbank att bidrag som barnbidrag och studiebidrag inte automatiskt räknas upp när priserna stiger.
När mat, boende och andra nödvändiga kostnader blir dyrare urholkas stödet snabbt.
– För många barnfamiljer är bidrag viktiga för att få ekonomin att gå ihop. När de inte justeras per automatik urholkas de snabbt då priserna stiger. Ensamstående föräldrar som har barn på heltid är i hög grad beroende av barn- och studiebidrag, 35 procent av dem använder hela bidraget till löpande kostnader. Barnfamiljer med två vuxna sparar i större utsträckning barnbidraget, säger Madelén Falkenhäll.
Det betyder i praktiken att många ensamstående inte ser barnbidraget som ett extra tillskott, utan som pengar som går direkt till mat, kläder, fritidsaktiviteter och andra fasta utgifter.
Barnbidraget täcker allt mindre av barnets kostnader
Swedbanks siffror visar också att barnbidraget täcker en allt mindre del av de nödvändiga kostnaderna för ett barn.
I år täcker barnbidraget 29 procent av de nödvändiga kostnaderna för en tioåring. När barnbidraget senast höjdes, 2018, steg det från att täcka 31 procent till 36 procent av kostnaderna.
Nu upplever tre av fyra barnfamiljer att barnbidraget täcker en mindre andel av kostnaderna än det gjorde för några år sedan.
– Tre av fyra barnfamiljer upplever att barnbidraget täcker en mindre andel av kostnaderna än för några år sedan. Om det skulle täcka lika mycket som efter höjningen 2018 så skulle barnbidraget nu vara 1 600 kronor per månad i stället för dagens 1 250 kronor, säger Madelén Falkenhäll.
Det här kan märkas direkt i din plånbok
För många ensamstående föräldrar märks förändringen direkt i vardagen. När barnbidraget täcker en mindre del av barnets nödvändiga kostnader måste resten tas från den vanliga hushållskassan.
För den som redan har små marginaler kan det också bli svårare att klara oväntade kostnader. Om en vinterjacka behöver köpas, om barnet behöver nya skor eller om en räkning blir högre än väntat finns det helt enkelt mindre utrymme kvar i ekonomin.
Swedbanks siffror pekar samtidigt på att många ensamstående föräldrar redan använder hela barn- och studiebidraget till löpande kostnader. Det betyder att stödet för många inte fungerar som ett extra tillskott, utan som pengar som behövs för att vardagen ska gå ihop.
