Hovrätten dömer också 15-åringen till utvisning på livstid, precis som Kalmar tingsrätt tidigare hade gjort.
Pojkarna var åtalade för att tillsammans och i samförstånd ha knivmördat 23-åringen, men i tingsrätten dömdes den ene för mord och den andre för stämpling till mord.
"Till skillnad från tingsrätten anser hovrätten att bevisningen inte är tillräcklig för att det ska anses utrett att 17-åringen deltagit i planeringen av mordet. 17-åringen frikänns därför från stämpling till mord", säger hovrättslagman Niklas Rundberg i ett pressmeddelande.