Fler ges diagnosen autism – oväntad ökning
Antalet personer som får diagnosen autism ökar i befolkningen. Siffran är "oväntat hög" enligt Socialstyrelsen. Vi ser en ökning i alla åldersgrupper, och hos både flickar och pojkar, säger Peter Salmi, projektledare på Socialstyrelsen.
Gillar du artikeln?
Prenumerera på vårt nyhetsbrev och få fler artiklar som denna direkt i din inkorg - helt kostnadsfritt.
Autism är i likhet med adhd en utvecklingsrelaterad (neuropsykiatrisk) funktionsnedsättning som kan variera i svårighetsgrad mellan personer.
Vid autism finns svårigheter för hjärnan att hantera och bearbeta information vilket påverkar förmågan till socialt samspel och kommunikation.
Andra kännetecken är bland annat begränsade och upprepade intressen, beteenden eller aktiviteter.
Autism kan diagnostiseras från två års ålder. En till två procent i befolkningen uppskattas ha autism, även om det i dag rapporteras om en ökande förekomst.
Källa: Socialstyrelsen
Andelen nya fall av autism har ökat successivt mellan 2010 och 2023 i alla åldersgrupper och för båda könen, visar Socialstyrelsens kartläggning.
Ökningen är tydligast bland unga och främst bland flickor i åldern 10-17 år. I denna grupp har antalet diagnoser sexfaldigats.
Siffran är "oväntat hög", konstaterar Peter Salmi, som säger att det indikerar att vi kommer att få en högre andel av befolkningen med autismdiagnos än tidigare.
Många faktorer
Vad ökningen beror på har Socialstyrelsen inte kartlagt. Men det är troligen många faktorer som samverkar.
— När det gäller yngre så ser skolan väldigt annorlunda ut nu än vad den gjorde förut. Har man en viss problematik så kan det vara svårt att klara skolan. Även samhället i stort ställer ju helt andra krav, säger han.
Peter Salmi lyfter också att förbättrad kunskap, ökad medvetenhet och resurser att utreda som en förklaring till att diagnoser ökar brett.
— Vi ser en motsvarande ökning exempelvis när det gäller adhd, depressioner och ångestsyndrom, säger han.
Dröjer med diagnos
Att ökningen av autismdiagnoser är störst bland flickor kan bero på att flickor tidigare har gått lite "under radarn".
— Det kan finnas skillnader i symtom och hur man hanterar svårigheter mellan pojkar och flickor. Flickor kan gå länge med andra diagnoser innan de får diagnosen autism. Pojkar diagnostiseras ofta lite tidigare, säger Salmi.
Många av dem som får en autismdiagnos har sedan tidigare också andra diagnoser. Mestadels handlar det om adhd, men för framförallt flickor är det vanligt att ha haft också depressioner och ångestsyndrom.
— Det är viktigt med tidig upptäckt så att man kan sätta in stöd och insatser snabbt, säger Peter Salmi.
