Hagel som bildas i oväder kan ställa till med rejäl skada när kornen med hög kraft slår i marken. Stora oväder kan leda till dödsfall, slå ut skördar och skada byggnader och noterades därför redan i de gamla kinesiska annalerna.
Kinesiska forskare har gått igenom mängder med data ur de historiska böckerna – vissa 3 000 år gamla – och studerat antalen.
Kan fördubblas
I de historiska materialen är det bara hagelstormar som orsakar skada som var värda att rapportera om, i princip där hagelkornen är mer än sju millimeter. På 1700-talet, innan människans stora påverkan på klimatet inleddes, skedde tio sådana oväder per år i Kina. Den siffran hade ökat till 60 på 1940-talet. Forskarna har försökt att ta hänsyn till befolkningsökningen, vilket ökar antalet rapporter.
Nu för tiden är antalet uppe i 300 om året. Med hjälp av AI-modeller beräknas antalet fördubblas till 2072, i ett värsta scenario.
Varmare klimat
Slutsatsen är att klimatförändringarna driver på den långsiktiga trenden. Ett varmare klimat ger mer energi i luften och ökar tillgången till fukt, som krävs för att hagel ska bildas. Även naturliga fenomen kopplade till ytvattentemperaturen i Stilla havet påverkar förekomsten.
Utmaningarna ”med förebyggande arbete mot katastrofer relaterade till hagelstormar kommer att öka ju längre århundradet fortskrider”, skriver forskarna i rapporten som publiceras i Nature.
