Att sova fyra timmar per natt och ändå vara pigg låter som en superkraft. Men för en extremt liten grupp kan det faktiskt stämma – tack vare sällsynta genvarianter.
Men för de allra flesta är kort sömn i stället en väg mot sömnskuld, sämre återhämtning och tydliga effekter på både hjärna och kropp.
Klicka här för att följa oss på GoogleShort sleepers: En sällsynt genvariant
Fenomenet kallas ofta ”naturliga short sleepers”.
Personer som verkar ha ett biologiskt lägre sömnbehov än majoriteten. Enligt sömnforskaren och läkaren Jonathan Cedernaes handlar det om ovanliga genetiska mutationer och det är inget man kan träna upp.
– De kan klara sig med någonstans mellan 4 och 6,5 timmar sömn per natt utan att på sikt lida men av det, säger Jonathan Cedernaes i en intervju till TV4.
Forskarna har bland annat identifierat genvarianter i vissa familjer där flera personer beskriver samma mönster, de sover kort, vaknar av sig själva och fungerar bra över tid.
– Det finns ett fåtal gener som har identifierats hos vissa familjer, vilket gör att man tycks ha lägre sömnbehov, fortsätter han.
Short sleepers: Forskning och genetik
Enligt The New Yorker handlar det om en mycket liten grupp – mindre än en procent. Som verkar kunna sova runt fyra timmar per natt utan tydliga negativa effekter.
Reportaget beskriver hur forskare har kopplat fenomenet till sex mutationer i fem gener, och lyfter bland annat genen DEC2 som ett tidigt fynd.
Samtidigt betonas att genetiken inte verkar ge hela svaret, när forskare har granskat stora material har mutationerna inte ensamma kunnat förklara extrema sömnmönster.
Sömnbrist: Därför är fyra timmar för lite
För majoriteten är fyra timmar per natt inte tillräckligt. Vuxna behöver oftast 7–9 timmars sömn för att kroppen och hjärnan ska hinna återhämta sig, även om sömnbehovet varierar från människa till människa.
Många upplever att de vänjer sig vid kort sömn, men det betyder inte att kroppen slutar ta stryk – effekterna kan finnas kvar i bakgrunden.
Symtom när du sover för lite:
- Sämre koncentration och fler missar i vardagen
- Ökad stresskänslighet och svajigare humör
- Sämre fysisk återhämtning och mer seghet
- Större behov av att “ta igen” sömn på helgen
Källa: 1177.
Short sleepers och sömnbrist: Därför kan vissa klara sig
Det intressanta är att de här mutationerna inte bara verkar minska sömnbehovet – de kan också ge ett visst skydd. I djurstudier har forskare sett tecken på att vissa genvarianter kan dämpa de negativa effekterna av sömnbrist.
– Det talar för att de här personerna sannolikt kan ha ett mycket gott och hälsosamt liv, menar Jonathan Cedernaes.
Är du en short sleeper?
Du ligger troligen på sömnminus om du ofta behöver väckarklocka, blir trött på eftermiddagen eller försöker ta igen flera timmar sömn på helgen.
Naturliga short sleepers brukar tvärtom vara stabilt pigga, vakna spontant och sällan känna behov av kompensation över tid.
