Vårmånaderna väcker fästingarna till liv i naturen. I år går Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA) ut med en riktad uppmaning till alla som blir bitna, eller vars djur drabbas, att rapportera in fynd av exotiska arter.
I takt med ett varmare klimat kan allt fler främmande fästingarter överleva på nordliga breddgrader. Dessa arter kan bära med sig helt nya sjukdomar, och för att kartlägga smittspridningen behöver SVA allmänhetens hjälp, rapporterar DN.
Tusentals fästingar skickas till labb
Anna Omazic är forskare på SVA. Hon berättar att myndigheten förra året tog emot nästan 12 000 fästingar via tjänsten "Rapportera fästingen". I laboratoriet undersöker man parasiterna för att se vilka arter det rör sig om och om de bär på smittor.
Forskarnas mål är att bygga upp en interaktiv karta. Tanken är att den som skickar in en fästing ska kunna använda sitt referensnummer för att se om just det exemplaret bar på något smittämne.
I år prioriterar dock SVA tre specifika fästingar. Man vill i första hand få in den exotiska flyttfågelfästingen och den brokiga hundfästingen, samt den inhemska, men växande, trubbnosfästingen.
Flyttfågelfästingen: Tre centimeter och snabb
Precis som namnet antyder anländer flyttfågelfästingen till Sverige via flyttfåglar. Varma och torra somrar ökar artens chanser att överleva här. Fästingen kan bära på Krim-Kongo blödarfebervirus, vilket är en sjukdom som kan drabba människor med en dödlighet på tre till 40 procent.
Arten skiljer sig markant från våra vanliga fästingar. Kroppen är mörk med randiga ben, och den kan bli upp till tre centimeter stor efter att ha sugit blod. Dessutom har den ögon och jagar aktivt efter värddjur.
– Man ser också att den har ett annat rörelsemönster. Den rör sig mer som en spindel och kryper ganska snabbt, förklarar Anna Omazic till DN.
Trots sina uppseendeväckande egenskaper är arten i nuläget relativt ovanlig. Under 2018 hittades ett 40-tal exemplar, men sedan dess rapporteras bara fem till tio fynd årligen, huvudsakligen i södra och mellersta Sverige.
Faran för hundar: Brokig hundfästing
Den brokiga hundfästingen lever naturligt i många europeiska länder och reser hit med människor och hundar. Forskare räknar med att fästingen på sikt kommer att stabilisera sig och föröka sig i Sverige, eftersom den redan trivs i klimatet.
Fästingen känns igen på att den är något större än den vanliga varianten och har ett karaktäristiskt brokigt mönster på ryggskölden. Den primära faran med arten är att den kan bära på Babesia-parasiter, vilka orsakar en allvarlig sjukdom hos hundar.
– Babesia canis är en parasit som skadar de röda blodkropparna, så att hunden kan drabbas av anemi, säger Omazic till tidningen.
Hon betonar att många infekterade hundar inte uppvisar några symtom alls. De som insjuknar får dock varierande grad av symtom, och i värsta fall drabbas djuret av svåra komplikationer och avlider. Under 2025 rapporterades det in sex fynd av arten, varav två upptäcktes i Stockholm.
Trubbnosfästingen sprider sig i landet
Den tredje arten i fokus är trubbnosfästingen. Detta är en helsvensk fästing, men som hittills främst begränsat sig till Gotland och Kalmar län. På senare tid har den även rapporterats på andra platser i södra Sverige.
Trubbnosfästingen bär ofta på bakterier som orsakar anaplasmos hos både människor och djur. Det är dock huvudsakligen betesdjur som råkar illa ut vid smitta.
Så stor är risken för svår smitta
Hur hög andel av de exotiska fästingarna som faktiskt bär på allvarliga sjukdomar är svårt att slå fast. Anna Omazic berättar dock att man hittills varken stött på Krim-Kongo blödarfebervirus eller Babesia canis i någon av de fästingar som skickats in i Sverige.
– Men bakterien som orsakar anaplasmos hittar vi ändå ganska ofta. Det kan också skilja sig mellan regionerna, men det är väldigt utbrett framför allt på Gotland, Öland men också i större delen av södra och mellersta Sverige, avslutar Omazic.
Så skyddar du dig i sommar
- Klä dig i långbyxor och täckande kläder när du är i naturen.
- Gör det till en vana att kontrollera kroppen noga efter skogspromenader.
- Plocka alltid bort upptäckta fästingar så fort du kan.
- Skriv ner datum och plats för bettet. Det hjälper läkaren om du senare skulle bli sjuk.
- Se till att vaccinera dig mot TBE om du vistas i kända riskområden.
