Höga dödstal i norra Gaza
En intensiv natt av bombningar rapporteras ha tagit över 100 liv i norra Gaza. USA:s försvarsminister Lloyd Austin är på väg till Israel, där han ska försöka övertyga landets styre att övergå till mer riktade insatser mot terrorstämplade Hamas.
Austins besök sker i en tid då den internationella kritiken mot Israel växer med anledning av de höga civila dödstalen i Gaza. Huvudsyftet med försvarsministerns besök är att försöka få Israel att avsluta de stora räderna mot Gaza, som ofta drabbar civila, till förmån för riktade insatser mot Hamas, rapporterar nyhetsbyrån AP.
Frankrike, Storbritannien och Tyskland – alla nära allierade till USA – sällade sig under helgen till de länder som kräver en vapenvila, med hänvisning till de höga civila dödstalen och det enorma lidande som rapporteras från Gaza.
Nära två miljoner på flykt
Israels tio veckor långa krig mot Hamas har förvandlat stora delar av Gaza till ruiner och tagit mer än 18 700 palestinska liv, enligt hälsomyndigheter i det Hamaskontrollerade området.
Under natten till måndagen uppges 110 liv ha släckts i norra Gaza, varav 50 i flyktinglägret Jabalia, skriver nyhetsbyrån AFP som dock inte kunnat verifiera uppgifterna. Nassersjukhuset i Khan Younis, längre söderut, finns också bland nattens mål där dödsoffer krävts.
Omkring 1,9 miljoner människor, eller 85 procent av Gazas befolkning, har tvingats lämna sina hem sedan krigsutbrottet, enligt FN.
Mänskliga sköldar?
Det pågående kriget utlöstes av Hamas koordinerade attack mot Israel den 7 oktober. Då dödades omkring 1 200 mestadels civila i brutala massakrer och över 200 personer togs som gisslan.
Israel svarade med militära flyg- och markoperationer, en total belägring av Gaza och löfte om att tillintetgöra Hamas.
Som svar på den internationella kritiken om att man inte gör tillräckligt för att skydda civila har Israel bland annat sagt att islamiströrelsen Hamas förskansar sig i tunnlar under tättbebyggda stadsmiljöer, på sjukhus och skolor samt använder civila som mänskliga sköldar.
