En av startpunkterna när denna nutidshistoria skrivits är den 16 juni 2015. Donald Trump glider då nedför den gyllene rulltrappan i sin Manhattanskyskrapa Trump Tower, inför pressuppbådets blixtrande kameror.
Affärsmogulen och tv-personligheten håller ett evenemang för att bekräfta sin kandidatur i presidentvalet året därpå. Han utropar att det är underbart att stå inför så många människor – "Tusentals!" – och påstår att han fick större publik än de andra presidentaspiranterna haft när de lanserat sina kandidaturer.
Han går vidare med att säga att USA behöver börja vinna igen. Han hävdar att andra länder för in våldtäktsmän som migranter över USA:s gränser och att landet behöver "en ledare som skrev 'The art of the deal'" – hans (spökskrivna) bästsäljande biografi från 1987.
Det är teman som känns igen från Donald Trumps fortsatta politikerbana: publiksiffror och popularitet, invandringskritik och konsten att förhandla.
Vinner "vanliga" amerikaner
Med sin frispråkiga retorik vinner Donald Trump snabbt många "vanliga" amerikaners hjärtan – de som tröttnat på vad som beskrivs som en politisk elit, sedan årtionden dominerad av dynastier som Kennedy, Bush och Clinton.
Med en kampanj som lovar att "dränera träsket" i Washington och en förmåga att klara sig helskinnad ur flera skandaler segrar Trump över Demokraternas Hillary Clinton – något få professionella tyckare hade tippat.
Den första kontroversen av många under hans ämbetsperiod kommer direkt efter installationen, när Trumps stab hävdar att publiken vid ceremonin var rekordstor. När journalister påpekar att det inte stämmer etableras en av de mest tongivande fraserna i modern amerikansk politik: Trumps presstalesperson hade bara presenterat "alternativa fakta".
Döms för brott
Kampen mot sanningen når klimax mot slutet av Trumps fyra år i Vita huset, då han bestrider valet 2020 som Joe Biden vann. Den 6 januari uppmanar han sina anhängare att "fajtas av helvete". Delar av folkmassan som hör honom tala tar uppmaningen bokstavligt, den dödliga stormningen av Kapitolium skrivs in som ett mörkt kapitel i USA:s demokratiska historia.
Sedan dess har flera rättsprocesser följt. Den enda domstolsförhandling som hunnit avslutas, den där han åtalades för bokföringsbrott i samband med utbetalningar till en porrskådespelare, ledde till fällande dom.
Med det fick miljonärssonen, New York-ikonen, byggmästaren, affärsledaren, den tidigare och blivande presidenten addera ytterligare en titel till listan: federal brottsling. Som många gånger förr kom han dock lindrigt undan. I skenet av att han inom kort blir landets statschef beslöt domstolen att han varken får fängelse eller böter.
