Mindre än två veckor efter att president Donald Trump tillkännagav 50-procentiga tullar för Lesotho, höll landets myndighet för kommunikationstillsyn ett möte med representanter för Starlink. Därpå tilldelades Musks företag landets första licens för satellit-internettjänster, skriver Washington Post.
Interna meddelanden som tidningen har tagit del av från utrikesdepartementet och amerikanska ambassader visar nu hur påtryckningar utövas på flera länder, för att de ska godkänna amerikanska satellitföretag, särskilt Starlink – även om det inte uttryckligen nämns som ett krav.
I samband med sådana förhandlingar har Starlink nu nått avtal med flera länder, bland annat Indien och delvis med Somalia, Kongo, Bangladesh, Pakistan och Vietnam.
Utrikesdepartementet trycker i ett uttalande på konkurrensen med kinesiska företag och framhåller att: "varje patriotisk amerikan borde vilja att ett amerikanskt företag har framgång globalt".
Starlink är ett projekt inom det amerikanska rymdföretaget Space X, där mångmiljardären Elon Musk är störste ägare. Men utrikesdepartementet säger att Trump inte kommer att "tolerera några intressekonflikter".
